Σε απεργία πείνας αλλά και δίψας προχώρησαν από την Τρίτη περισσότεροι από 70 ανθρακωρύχοι που απεργούν εδώ και δύο εβδομάδες, διεκδικώντας την καταβολή των δεδουλευμένων τους, και πλέον «κλείστηκαν» στις στοές του ορυχείου όπου εργάζονταν σε βάθος 900 μέτρων.
«Απέκλεισαν την πρόσβαση και γκρέμισαν τις εισόδους, κάτι που μας εμποδίζει να φτάσουμε εκεί που βρίσκονται. Δεν έχουν κανένα μέσο επικοινωνίας και είπαν ότι δεν θέλουν ούτε τρόφιμα ούτε νερό» ανέφερε σε τοπικά μέσα ενημέρωσης ο Λουίς Τσάντια, Πρόεδρος του συνδικάτου των ανθρακωρύχων στο ορυχείο Σάντα Άνα της περιοχής Κονσεψιόν, 550 χιλιόμετρα νότια του Σαντιάγο. Ο Τσάντια εξήγησε την Δευτέρα ότι οι απεργοί αποφάσισαν να κατέβουν σε βάθος 900 μέτρων, όπου μπορεί να αντιμετωπίσουν πρόβλημα με την παροχή οξυγόνου.
Συνολικά, 73 ανθρακωρύχοι κατέβηκαν σε απεργία στις 11 Αυγούστου και κλείστηκαν σε βάθος 650 μέτρων, ζητώντας να πληρωθούν τους μισθούς τους, η καταβολή των οποίων καθυστερεί από τον Ιούνιο. Στο ορυχείο απασχολούνται περισσότεροι από 170 εργαζόμενοι.
Οι ανθρακωρύχοι δηλώνουν ότι θα συνεχίσουν τις κινητοποιήσεις τους μέχρι να ικανοποιηθούν τα αιτήματά τους από τη διεύθυνση του ορυχείου, το οποίο ανήκει σε κοινοπραξία δύο ντόπιων επιχειρηματιών. Και οι δύο δηλώνουν ότι έχουν παραχωρήσει το ορυχείο σε τρίτο επιχειρηματία και ότι δεν τους αφορά η διένεξη.
Η κυβέρνηση παρέχει οικονομική βοήθεια στις οικογένειες των ανθρακωρύχων και σκοπεύει να προσφύγει στη δικαιοσύνη εξ ονόματός τους. Η υπουργός Εργασίας Χιμένα Ρινκόν κάλεσε πάντως τους ιδιοκτήτες του ορυχείου να αναλάβουν τις ευθύνες τους απέναντι στις οικογένειες των εργαζομένων «που δεν έχουν τίποτα να φάνε».