«Κόλαση» θυμίζει το Μάουι της Χαβάης - Εφιαλτικές εικόνες από drone δείχνουν το εύρος των πυρκαγιών
«Κόλαση επί Γης» θυμίζει το νησί Μάουι της Χαβάης εξαιτίας φωτιάς που εκδηλώθηκε στην πόλη Λαχάινα και που επεκτάθηκε λόγω των θυελλωδών ανέμων σε ολόκληρη την περιοχή. Άνθρωποι που βρίσκονταν στο νησί αναγκάστηκαν την Τρίτη να βουτήξουν στα νερά του Ειρηνικού Ωκεανού, προκειμένου να γλιτώσουν από τις φλόγες, έως ότου να διασωθούν.
Βίντεο που κατέγραψε drone, δείχνει το νησί να έχει μετατραπεί σε πύρινη κόλαση. Οι φλόγες και οι πυκνοί, μαύροι καπνοί κάλυψαν γρήγορα μια τεράστια έκταση του νησιού Μάουι οι οποίες επεκτάθηκαν από τον άνεμο, ανακοίνωσαν οι αρχές. Η ακτοφυλακή δήλωσε στο CBS News ότι διέσωσε δώδεκα ανθρώπους στην πόλη Λαχάινα, οι οποίοι βούτηξαν στο νερό για να βρουν καταφύγιο.
Η πυρκαγιά έκαψε πολλές υποδομές, ενώ οι κάτοικοι υποχρεώθηκαν να εκκενώσουν τα σπίτια τους, ενώ διακοπές ρεύματος σημειώθηκαν σε πολλές κοινότητες, καθώς οι πυροσβέστες έδιναν μάχη για να προσεγγίσουν ορισμένες περιοχές αποκλεισμένες από πεσμένα δέντρα. Πολλοί κάτοικοι και τουρίστες ανέφεραν ότι δυσκολεύτηκαν να αποδράσουν από τη φωτιά λόγω του μποτιλιαρίσματος των αυτοκινήτων, αλλά και λόγω της έλλειψης ορατότητας από τους καπνούς.
Η πυρκαγιά ήταν καίει τόσο την πόλη Λαχάινα, όσο και την Front Street, μιας τουριστικής περιοχής της ιστορικής πόλης, δήλωσε η εκπρόσωπος της κομητείας του Μάουι, Μαχίνα Μάρτιν, σε τηλεφωνική συνέντευξη στο Associated Press νωρίς το πρωί της Τετάρτης.
Iδιοκτήτης επιχείρησης στην Front Street δήλωσε ότι: “Τα κτίρια είχαν τυλιχθεί στις φλόγες. Δεν υπήρχαν πυροσβεστικά οχήματα σε εκείνο το σημείο, νομίζω ότι η πυροσβεστική υπηρεσία ήταν καταβεβλημένη. Το Μάουι δεν μπορεί να το διαχειριστεί αυτό. Πολλοί άνθρωποι έχασαν τη δουλειά τους επειδή κάηκαν πολλές επιχειρήσεις. Πολλοί άνθρωποι έχασαν τα σπίτια τους. Αυτό θα είναι καταστροφικό για την πόλη”.
Τα πυροσβεστικά συνεργεία στο Μάουι έδιναν μάχη με πολλαπλές πυρκαγιές που συγκεντρώνονταν σε δύο περιοχές: τον δημοφιλή τουριστικό προορισμό του Δυτικού Μάουι, Λαχάινα, και μια ορεινή περιοχή στην ενδοχώρα. Δεν έχει γίνει άμεσα γνωστό πόσα κτίρια έχουν καεί.
Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία δήλωσε ότι ο τυφώνας «Ντόρα», ένας ισχυρός τυφώνας κατηγορίας 4, που περνούσε νότια της νησιωτικής αλυσίδας σε ασφαλή απόσταση εκατοντάδων μιλίων ευθύνεται σε σημαντικό βαθμό για τις ριπές ταχύτητας των ανέμων που έφταναν ως και 80 μίλια/ώρα.
Οι Αρχές προειδοποίησαν τους κατοίκους για την κατάσταση έκτακτης ανάγκης στη οποία βρισκόταν η περιοχή. Η ειδοποίηση αφορούσε όλο το νησιωτικό σύμπλεγμα της Χαβάης για «ακραίο κίνδυνο πυρκαγιάς ως αποτέλεσμα της χαμηλής υγρασίας, του ισχυρού ανέμου και της ξερής βλάστησης».
Λόγω των ριπών του ανέμου, τα ελικόπτερα δεν ήταν σε θέση να ρίξουν νερό στις πυρκαγιές ούτε να υπολογίσουν με ακρίβεια το μέγεθος της φωτιάς.