Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών Τζο Μπάιντεν δήλωσε ότι «η συμφωνία του Ισραήλ να τηρεί καθημερινή τετράωρη παύση μαχών στη βόρεια Γάζα για να επιτρέψει στους αμάχους να διαφύγουν είναι βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση».
«Εχετε τον λόγο μου: Θα συνεχίσω να υπερασπίζομαι την ασφάλεια των πολιτών και να επικεντρώνομαι στην αύξηση της βοήθειας για την ανακούφιση των δεινών του λαού της Γάζας», ανέφερε ο Αμερικανός πρόεδρος. Νωρίτερα, είχε αποκαλύψει ότι ζήτησε τριήμερη εκεχειρία.
Οι ΗΠΑ θα συνεχίσουν να συζητούν με το Ισραήλ για τη διάρκεια και τη συχνότητα των στρατιωτικών παύσεων, δήλωσε στο BBC ο εκπρόσωπος του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας των ΗΠΑ Τζον Κίρμπι.
Τόνισε επίσης ότι οποιαδήποτε μελλοντική απελευθέρωση ομήρων που κρατούνται στη Γάζα θα απαιτούσε μεγαλύτερη παύση πυρός για να εξασφαλιστεί η ασφαλής διέλευσή τους.
«Οι μάχες συνεχίζονται και δεν θα υπάρξει κατάπαυση του πυρός χωρίς την απελευθέρωση των ομήρων μας», ανακοίνωσε από την πλευρά της η ισραηλινή κυβέρνηση.
Διαπραγματεύσεις για τους ομήρους
Εν τω μεταξύ, η δεύτερη μεγαλύτερη ένοπλη οργάνωση στη Γάζα, η Ισλαμική Τζιχάντ, έδωσε στη δημοσιότητα βίντεο με ομήρους.
Πρόκειται για την 70χρονη Χάνα Κατσίρ, η οποία απήχθη από το κιμπούτς Νιρ Οζ στις 7 Οκτωβρίου, καθώς και για νεαρό αγόρι.
Οι διαπραγματεύσεις για την τύχη των περίπου 240 ομήρων στη Γάζα συνεχίζονται εδώ και εβδομάδες, ενδεχομένως με αντάλλαγμα κατάπαυση πυρός ή απελευθέρωση των Παλαιστινίων που κρατούνται στις ισραηλινές φυλακές.
Χθες Πέμπτη, ο διευθυντής της CIA, Γουίλιαμ Μπερνς, συναντήθηκε με τον Ντέιβιντ Μπαρνέα, επικεφαλής της ισραηλινής υπηρεσίας πληροφοριών Μοσάντ, στην Ντόχα, την πρωτεύουσα του Κατάρ.
Κάποιοι από τους πολιτικούς ηγέτες της Χαμάς έχουν την έδρα τους στο Κατάρ. Το θέμα των ομήρων πιθανολογείται ότι ήταν στο επίκεντρο.
Δύο ανώτερα στελέχη της Χαμάς, ο Ισμαήλ Χανίγια και ο Χάλεντ Μεσάαλ, εν τω μεταξύ, έφτασαν στο Κάιρο, όπου σύμφωνα με πληροφορίες συναντήθηκαν με τον επικεφαλής των αιγυπτιακών μυστικών υπηρεσιών, Αμπάς Καμέλ.
Τόσο τα καταριανά όσο και τα αιγυπτιακά δίκτυα ανέφεραν ότι ο εμίρης του Κατάρ, σεΐχης Ταμίμ μπιν Χαμάντ αλ Θάνι, αναμένεται να επισκεφθεί το Κάιρο σήμερα Παρασκευή.
Οι διαπραγματεύσεις συνεχίζονται τη στιγμή που ο στρατός του Ισραήλ εμπλέκεται σε σφοδρές μάχες στο κέντρο της πόλης της Γάζας, με τα στρατεύματά του να μάχονται με τη Χαμάς σε περιοχή κοντά σε δύο μεγάλα νοσοκομεία, το Αλ Σίφα και το Αλ Κουντς.
Ενταση στη Δυτική Οχθη
Συγκρούσεις σημειώθηκαν και στη Δυτική Οχθη, όπου 18 Παλαιστίνιοι φέρονται να σκοτώθηκαν σε ισραηλινή επιδρομή στον προσφυγικό καταυλισμό της Τζενίν, ανεβάζοντας τον αριθμό τους σε 170 μέσα σε ένα μήνα, σύμφωνα με το παλαιστινιακό υπουργείο Υγείας.
Πρόκειται για ένα από τα πιο πολύνεκρα περιστατικά στην Τζενίν, όπου το Ισραήλ έχει εισβάλει αρκετές φορές.
Τον τελευταίο μήνα, οι Ισραηλινές Δυνάμεις Αμυνας συνέλαβαν περισσότερους από 1.400 Παλαιστινίους.
Νωρίτερα την Πέμπτη, οι ισραηλινές δυνάμεις άνοιξαν και πάλι τον κεντρικό δρόμο έξω από την πόλη της Γάζας για αρκετές ώρες, ώστε να επιτρέψουν στους πολίτες να μετακινηθούν νότια, μακριά από τις πιο σφοδρές μάχες. Χιλιάδες άνθρωποι το έκαναν, κυρίως με τα πόδια.
Με πληροφορίες από Reuters, AP, BBC