Όσο καλός οδηγός κι αν είναι – και ένας από τους πρώην σωματοφύλακές του λέει πως τον θεωρούσε πάντα μεταξύ των πιο υπεύθυνων από τα μέλη της βασιλικής οικογένειας που θα μπορούσε να οδηγεί – είναι αποδεδειγμένο πως με την ηλικία, η ταχύτητα αντίδρασης μειώνεται. Η ακοή επίσης δεν είναι τόσο καλή και η όραση αρχίζει να εξασθενεί.
Ο πρίγκιπας Φίλιπος, σύζυγος της Ελισάβετ, λίγο πριν τα 98α γενέθλιά του πρέπει να είναι ένας από τους μεγαλύτερους σε ηλικία αυτοκινητιστές στην Βρετανία.
Η Daily Mail, (και όχι μόνο) μετά και το χθεσινό τροχαίο ατύχημα, ευτυχώς χωρίς θύματα στο οποίο ενεπλάκη ο βασιλικός σύζυγος, πιστεύει πως δεν είναι σωστό να κυκλοφορούν στους δρόμους οδηγοί τετοιας ηλικίας και πως ο Φίλιππος πραγματικά πρέπει να σταματήσει να οδηγεί γιατί δεν το έχει καν ανάγκη.
Σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση του παλατιού του Μπάκιγχαμ, ο πρίγκιπας δεν τραυματίστηκε όταν τούμπαρε με το αμάξι του, σε έναν δρόμο κοντά στο κτήμα του Νόρφολκ.
Αλλά είναι λογικό τώρα πολλοί να αναρωτιούνται σχετικά με την σοφία ενός άνδρα 97 ετών, όσο περήφανος και σωματικά υγιής μπορεί να είναι, το να οδηγεί ένα αυτοκίνητο, αναρωτιέται
Επικίνδυνος
Η επιμονή του Φίλιππου είναι γνωστή. Θυμηθείτε, γράφει η Daily Mail, ότι πρόκειται για έναν άνδρα που εξακολουθεί να ιππεύει με περισσή ορμή την άμαξά του, την ώρα που οι περισσότεροι μεταγενέστεροί του έχουν αποσυρθεί.
Είχε πάντα ισχυρή άποψη για την φύση του κινδύνου και σίγουρα δεν είναι ανόητος. Αλλά αυτό το ατύχημα θέτει ερωτήματα όχι μόνο για την ευημερία του δούκα του Εδιμβούργου, αλλά και για τους άλλους οδηγούς. Με λίγα λόγια, μήπως ήρθε η εποχή που ο πρίγκιπας θα μπορούσε να θεωρηθεί επικίνδυνος για τους άλλους οδηγούς;
Αν λοιπόν, ο Φίλιππος δεν φαίνεται διατεθειμένος να σταματήσει να οδηγεί, ποιος θα μπορούσε να του πει πως πρέπει να το κάνει; Κανείς από τον κύκλος του δεν θα τολμούσε φυσικά. Η απάντηση είναι πως μόνο η βασίλισσα μπορεί. Αν το κάνει αυτό, τότε ο Φίλιππος που έχει περάσει κάθε λεπτό των 71 χρόνων γάμου του με την βασίλισσα υπακούοντάς την, σίγουρα θα συμφωνούσε.
Ωστόσο, σύμφωνα με πρώην υπηρέτρια «Ο λόγος που η σχέση τους δούλεψε τόσο καλά για όλα αυτά τα χρόνια είναι πως κανείς από τους δύο δεν πίεσε τον άλλον να κάνει κάτι».
Μανιώδεις της οδήγησης
Τόσο αυτός όσο και η βασίλισσα λατρεύουν να οδηγούν κάθε φορά που βρίσκονται στα τρία μεγάλα βασιλικά κτήματα – το Γουίνσδορ, το Μπαλμόραλ και το Σάντριγχαμ.
Η μόνη παραχώρηση του Φίλιππου είναι η χρήση της ζώνης ασφαλείας του – την οποία ευτυχώς φορούσε χθες. Η βασίλισσα, από την άλλη, συχνά οδηγεί στους ιδιωτικούς δρόμους της περιουσίας της χωρίς να φορά ζώνη – έχει το δικαίωμα να το κάνει.
Η άποψή του είναι αναμφισβήτητη – εφόσον είναι καλά στην υγεία του, σωματικά και διανοητικά, δεν βλέπει κανέναν λόγο για να σταματήσει να οδηγεί. Όπως λέει και ο πρώην σωματοφύλακάς του: «Είναι πολύ ανεξάρτητος. Προσπαθούσε συχνά να πάρει αυτός το τιμόνι χωρίς να έχει έναν από εμάς δίπλα του. Ήταν κάτι σαν παιχνίδι γι’ αυτόν. Αυτό δεν μας πείραζε όταν γινόταν μέσα στα κτήματα, αλλά δεν χαιρόμασταν και πολύ όταν το έκανε εκτός»
«Το χθεσινό ατύχημα όμως ήταν αρκετά σοβαρό. Μήπως αυτό θα του αλλάξει γνώμη;» καταλήγει η βρετανική εφημερίδα