«Ήθελα να τους σκοτώσω, υποτίθεται ότι έπρεπε να με σκοτώσετε» ήταν τα πρώτα λόγια που είπε ο Ρίτσαρντ Ρόχας στους αστυνομικούς που τον συνέλαβαν.
Νωρίτερα, αφού είχε διαπράξει ληστεία, και προσπαθούσε να διαφύγει, έχασε τον έλεγχο του αυτοκινήτου του, προσέκρουσε σε στύλο ηλεκτρικού ρεύματος και έριξε το κόκκινο Χόντα πάνω σε πεζούς στη συμβολή των λεωφόρων 43 και 7 στην Times Square, στην καρδιά του Μανχάταν.
Μετά ο δράστης βγήκε αλλόφρων από το αυτοκίνητο και προσπάθησε να διαφύγει, πριν τον χτυπήσει ένας υπάλληλος καταστήματος, που ήταν μάρτυρας του περιστατικού.
Όμως ήταν πλέον αργά αφού η 18χρονη Αλίσα Έλσμαν, τουρίστρια από το Μίσιγκαν, ήταν ήδη νεκρή. Ενώ ακόμη 22 άτομα, μία εκ των οποίων και η 13χρονη αδερφή της νεκρής νεαρής καλλονής, είχαν τραυματιστεί.
Ο 26χρονος δράστης, είναι Αμερικανός πολίτης, πρώην στρατιώτης του ναυτικού, ο οποίος έχει ιστορικό παραβατικής συμπεριφοράς.
Αν και αρχικά οι Αρχές θεώρησαν το περιστατικό τρομοκρατική επίθεση, τελικά απέκλεισαν το ενδεχόμενο.