Μπορεί ο φετινός χειμώνας στην ΗΠΑ, να ήταν ασυνήθιστα ήπιος, ωστόσο οι αρχές τόσο στην Νέα Υόρκη, όσο και ευρύτερα στις Ηνωμένες Πολιτείες, προετοιμάζονται να αντιμετωπίσουν τη σφοδρότερη χιονοθύελλα της εποχής, που αναμένεται να πλήξει ορισμένες περιοχές με τουλάχιστον 60 εκατοστά χιόνι, με το ελληνικότατο “Μάρτης γδάρτης” να αποκτά υπόσταση ακόμα και στην άλλη άκρη της γης.
Η χιονοθύελλα ή όπως η αμερικανική Μετεωρολογική Υπηρεσία την ονόμασε, “Stella” θα συνοδεύεται αύριο Τρίτη από ριπές ανέμων έως 90 χιλιόμετρα την ώρα. Αναμένεται από τα μεσάνυχτα τοπική ώρα (07.00 ώρα Ελλάδας την Τρίτη), ενώ θα διαρκέσει 24 ώρες πλήττοντας τη Νέα Υόρκη, την Φιλαδέλφεια και τη Βοστόνη. Χιονοπτώσεις αναμένεται να σημειωθούν ακόμα και στην Ουάσιγκτον.
Ενώ σε ορισμένες περιοχές προβλέπονται πυκνές χιονοπτώσεις και το ύψος του χιονιού θα κυμανθεί μεταξύ 30 και 60 εκατοστών, με τη Νέα Αγγλία να επηρεάζεται περισσότερο. Υπό αυτές τις συνθήκες, οι μετακινήσεις πρέπει να περιοριστούν στις απολύτως απαραίτητες και οι αρχές καλούν τους κατοίκους να παραμείνουν στα σπίτια τους εκτός αν παραστεί έκτακτη ανάγκη. Οι μετεωρολόγοι προειδοποιούν επιπλέον και για το ενδεχόμενο διακοπής της ηλεκτροδότησης.
«Αναμένουμε σφοδρή κακοκαιρία αύριο Τρίτη, οι Νεοϋορκέζοι πρέπει να προετοιμαστούν για το χιόνι και τους επικίνδυνους δρόμους» επισήμανε ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης, Μπιλ ντε Μπλάζιο απευθύνοντας έκκληση στους δημότες να αποφεύγουν τις άσκοπες μετακινήσεις και να χρησιμοποιούν τα μέσα μαζικής μεταφοράς.
Σύμφωνα με κ. ντε Μπλάζιο, περίπου 1.600 εκχιονιστικά μηχανήματα και 689 οχήματα-αλατιέρες θα αναπτυχθούν και όλοι οι εργαζόμενοι της υπηρεσίας καθαρισμού έχουν κινητοποιηθεί για να εργαστούν διαδοχικά καλύπτοντας ένα 12ωρο, ενώ είναι επίσης πιθανό να υπάρξουν ακυρώσεις πτήσεων από και προς τα αεροδρόμια της περιοχής και τα σχολεία να κλείσουν.
Στην πιο πρόσφατη χιονοθύελλα, την 9η Φεβρουαρίου, οι αεροπορικές εταιρείες αναγκάστηκαν να ακυρώσουν χιλιάδες πτήσεις προς τα αεροδρόμια Τζ. Φ. Κένεντι, Λα Γκουάρντια και Νιούαρκ.
Την ίδια ώρα, όπως έγινε και κατά τη μεγάλη χιονοθύελλα της 22ας Ιανουαρίου του 2016, όταν σχεδόν 70 εκατοστά χιονιού κάλυψαν το Σέντραλ Παρκ, σε μια χιονόπτωση ρεκόρ από το 1869, πολλοί κάτοικοι της Νέας Υόρκης έσπευσαν σήμερα στα σούπερ μάρκετ για να προμηθευτούν τα απαραίτητα, προκειμένου να μην χρειαστεί να βγουν έξω αύριο.
Άλλωστε ο χειμώνας, έπειτα και από πολλές εβδομάδες όπου καταγράφονταν ανοιξιάτικες θερμοκρασίες, επιστρέφει με δριμύτητα στις βορειοανατολικές ΗΠΑ, με την εκπρόσωπο τύπου της μετεωρολογικής υπηρεσίας, Μελίσα Ντι Σπίγκνα να προειδοποιεί πως θα είναι «η χειρότερη χιονοθύελλα της σεζόν.
Σημειώνεται πως ο υδράργυρος αναμένεται να “βουτήξει” κάτω από το μηδέν, καθώς και να προσεγγίσει τους -7 βαθμούς κελσίου το βράδυ της Τρίτης.