Δυσάρεστη εξέλιξη είχε η μεγαλύτερη καρναβαλική παρέλαση που Μαρντί Γκρα στη Νέα Ορλεάνη που έγινε το Σάββατο, καθώς ένας άνδρας που οδηγούσε φορτηγάκι και βρισκόταν υπό την επήρεια αλκοόλ έπεσε με το όχημά του πάνω σε πλήθος θεατών.
Όπως ανακοίνωσε η αστυνομία, η τρελή πορεία που ακολούθησε το φορτηγάκι τουλάχιστον 20 άνθρωποι μεταφέρθηκαν σε νοσοκομείο.
Εξηγώντας βήμα βήμα το περιστατικό, οι αστυνομικές αρχές της Νέας Ορλεάνης ανέφεραν ότι το αυτοκίνητο κινούνταν σε κεντρικό δρόμο κατά μήκος της παρέλασης που ήταν ανοιχτός για την κυκλοφορία. Στην αρχή έπεσε πάνω σε τρία οχήματα ανάμεσά τους ένα φορτηγό για την αποκομιδή των απορριμάτων και κατέληξε πάνω στο πλήθος.
Ο δράστης βρίσκεται στα χέρια της αστυνομίας, ενώ αυτόπτες μάρτυρες που μίλησε στον τηλεοπτικό σταθμό WVEU-TV ανέφεραν πως φαινόταν να βρίσκεται σε σύγχυση και υπό την επήρεια αλκοόλ ή ναρκωτικών ουσιών.
Ο Δήμαρχος της Νέας Ορλεάνης Μιτς Λάντριου ανέφερε σε μια ανακοίνωσή του ότι ο ύποπτος είναι ένας «μεθυσμένος οδηγός».
Βίντεο του ατυχήματος καταγράφουν το πανδαιμόνιο που ακολούθησε το συμβάν, πάντως η παρέλαση Krewe of Endymion, η μεγαλύτερη της περιόδου της Μαρντί Γκρα, συνεχίστηκε κανονικά.
Συνολικά τραυματίστηκαν 28 άνθρωποι, από τους οποίους οι 21 διακομίστηκαν σε νοσοκομεία, περιλαμβανομένου ενός αστυνομικού. Επτά άλλοι είπαν πως δεν χρειάζονταν να μεταφερθούν σε νοσοκομείο, δήλωσε ο επικεφαλής της αστυνομικής διεύθυνσης της Νέας Ορλεάνης, Μάικλ Χάρισον, κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου που παραχώρησε, σύμφωνα με το ΑΠΕ-ΜΠΕ.
Σύμφωνα με τοπικά ΜΜΕ, οι 12 από τους τραυματίες είναι σοβαρά.
Το Ομοσπονδιακό Γραφείο Έρευνας (FBI) ανέφερε ότι πράκτορές του σε συντονισμό με τις τοπικές αρχές προσπαθούν να «προσδιορίσουν εάν διαπράχθηκε παράβαση των ομοσπονδιακών νόμων».
Το επεισόδιο αυτό δεν ήταν το μόνο που αμαύρωσε το εορταστικό κλίμα στη Νέα Ορλεάνη. Νωρίτερα το Σάββατο, το πιστόλι ενός άνδρα εκπυρσοκρότησε κατά λάθος μέσα σε μια χημική τουαλέτα που είχε τοποθετηθεί κατά μήκος μιας άλλης, μικρότερης παρέλασης, με αποτέλεσμα ένας άνθρωπος να τραυματιστεί, σύμφωνα με την αστυνομία.