Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου υποστηρίζει ότι ο Παλαιστίνιος οδηγός φορτηγού που έπεσε με ταχύτητα πάνω σε πλήθος στρατιωτών -σκοτώνοντας τρεις και τραυματίζοντας 15 εξ αυτών- ήταν πιθανότατα υποστηρικτής του Ισλαμικού Κράτους.
«Γνωρίζουμε την ταυτότητα του δράστη, σύμφωνα με όλες τις ενδείξεις είναι υποστηρικτής του Ισλαμικού Κράτους. Έχουμε αποκλείσει την Τζαμπέλ Μουκαμπάρ, τη συνοικία απ’ όπου προέρχεται και πραγματοποιούμε και άλλες ενέργειες στις οποίες δεν θα αναφερθώ λεπτομερώς» αναφέρεται σε ανακοίνωση που εξέδωσε ο Νετανιάχου.
Πρόκειται για την πλέον αιματηρή επίθεση στην Ιερουσαλήμ εδώ και μήνες και είχε στόχο δόκιμους του στρατού που αποβιβάζονταν από λεωφορείο, το οποίο τους είχε μεταφέρει στον πεζόδρομο Αρμόν Χανατζίβ, έναν δημοφιλή πέτρινο πεζόδρομο κατά μήκος του οποίου υπάρχει γρασίδι και ο οποίος έχει πανοραμική θέα στην Παλαιά Πόλη της Ιερουσαλήμ.
Τρεις γυναίκες και ένας άνδρας έπεσαν νεκροί, όλοι δόκιμοι στρατιώτες ηλικίας λίγο πάνω από τα 20. Τα στοιχεία τους δεν δόθηκαν άμεσα στη δημοσιότητα. Τα ονόματα των νεκρών στρατιωτών στο Ισραήλ δημοσιοποιούνται αφού προηγουμένως ειδοποιηθούν οι οικογένειές τους.
Ο επικεφαλής της ισραηλινής αστυνομίας Ρόνι Αλσχέιχ δήλωσε ότι ο δράστης έχει ταυτοποιηθεί και πρόκειται για Παλαιστίνιο από την προσαρτημένη Ανατολική Ιερουσαλήμ, ο οποίος και «εξουδετερώθηκε». Στο παρμπρίζ του φορτηγού ήταν εμφανείς τρύπες από πάνω από 12 σφαίρες.
Η ισλαμική οργάνωση Χαμάς στη Γάζα χαιρέτισε την επίθεση.
Ο Ρόνι Αλσέιχ δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι ο Παλαιστίνιος ενδέχεται να είχε εμπνευστεί από ανάλογη επίθεση που πραγματοποιήθηκε τον περασμένο μήνα σε υπαίθρια χριστουγεννιάτικη αγορά του Βερολίνου και άφησε πίσω της 12 νεκρούς.
«Είναι σαφώς πιθανό να επηρεαστεί κάποιος παρακολουθώντας τηλεόραση αλλά είναι δύσκολο να μπεις στο μυαλό του καθενός για να καταλάβεις τι τον ώθησε, αλλά δεν υπάρχει αμφιβολία ότι αυτά τα πράγματα όντως ασκούν επιρροή» είπε ο ίδιος.
Το οπτικό υλικό από την κάμερα ασφαλείας δείχνει το φορτηγό να αναπτύσσει ταχύτητα και να κινείται προς την κατεύθυνση των στρατιωτών και στη συνέχεια, έπειτα από ένα κενό το οποίο προφανώς περιλαμβάνει άγριες σκηνές, να βάζει όπισθεν προς την κατεύθυνσή τους.
«Μέσα σε ένα κλάσμα του δευτερολέπτου κοίταξα στα αριστερά μου και είδα κάτι που μπορώ να το περιγράψω μόνο ως ένα φορτηγό που έτρεχε και με τίναξε στον αέρα» δήλωσε στο τηλεοπτικό δίκτυο Channel 10 ένας φρουρός ασφαλείας.
«Ήταν θαύμα που το όπλο μου έμεινε πάνω μου. Πυροβόλησα προς ένα λάστιχο του οχήματος αλλά συνειδητοποίησα ότι δεν είχε νόημα καθώς έχει πολλούς τροχούς και έτσι έτρεξα μπροστά από το όχημα και από γωνία πυροβόλησα εναντίον [του οδηγού] και άδειασα τον γεμιστήρα μου. Όταν σταμάτησα να πυροβολώ, κάποιοι από τους δόκιμους άρχισαν και εκείνοι να πυροβολούν» ανέφερε.
Το οπτικό υλικό δείχνει πολλούς από τους στρατιώτες να εγκαταλείπουν τον τόπο της επίθεσης με τα όπλα τους. Ήδη εγείρονται ερωτήματα στα ισραηλινά μέσα ενημέρωσης γιατί δεν άνοιξαν πυρ περισσότεροι στρατιώτες εναντίον του δράστη.
Διασώστες είπαν ότι περίπου 15 τραυματίες ήταν πεσμένοι στο οδόστρωμα και ότι τα ασθενοφόρα έσπευσαν επί τόπου. Ο ισραηλινός στρατός μεταφέρει συχνά στρατιώτες για επισκέψεις εκπαιδευτικού περιεχομένου στην Ιερουσαλήμ, περιλαμβανομένου του πεζοδρόμου Αρμόν Χανατζίβ.
Το Channel 10 μετέδωσε ότι ο ξεναγός των στρατιωτών επίσης άνοιξε πυρ εναντίον του οδηγού του φορτηγού.
Ως παλαιστίνιος κάτοικος της προσαρτημένης Ανατολικής Ιερουσαλήμ, την οποία το Ισραήλ θεωρεί τμήμα της «πρωτεύουσάς» του αλλά όχι και η διεθνής κοινότητα, ο οδηγός του φορτηγού θα έφερε πάνω του ισραηλινή ταυτότητα και θα μπορούσε να μετακινείται σε ολόκληρη την πόλη.
Από παλαιστινιακές επιθέσεις σε δρόμους έχουν σκοτωθεί τους τελευταίους 15 μήνες τουλάχιστον 37 Ισραηλινοί και δύο Αμερικανοί τουρίστες.
Τουλάχιστον 231 Παλαιστίνιοι έχουν σκοτωθεί σε επεισόδια βίας στο Ισραήλ, την κατεχόμενη Δυτική Όχθη και τη Λωρίδα της Γάζας κατά την ίδια περίοδο. Το Ισραήλ υποστηρίζει ότι τουλάχιστον 157 από αυτούς έδρασαν μόνοι τους χρησιμοποιώντας αυτοσχέδια όργανα εγκλήματος, περιλαμβανομένων κουζινομάχαιρων, και είχαν στο στόχο τους τις δυνάμεις ασφαλείας. Άλλοι έχασαν τη ζωή τους στη διάρκεια συγκρούσεων ή διαδηλώσεων διαμαρτυρίας.
Το Ισραήλ υποστηρίζει ότι μία από τις κυριότερες αιτίες βίας είναι η υποκίνηση από πλευράς της παλαιστινιακής ηγεσίας με νεαρούς άνδρες να ενθαρρύνονται να επιτίθενται εναντίον ισραηλινών στρατιωτών και πολιτών.
Η Παλαιστινιακή Αρχή αρνείται την κατηγορία αναφέροντας ότι οι δράστες πραγματοποίησαν τις επιθέσεις τους εξαιτίας της απόγνωσης για την ισραηλινή κατοχή εδαφών που οι Παλαιστίνιοι διεκδικούν ως κράτος τους στις ειρηνευτικές συνομιλίες, οι οποίες ωστόσο έχουν παγώσει από το 2014, αναφέρει το Αθηναϊκό Πρακτορείο Ειδήσεων.