Σε κατάσταση υψίστης επιφυλακής έχει τεθεί η Αυστραλία καθώς, όπως δήλωσε ο πρωθυπουργός της χώρας, Τόνι Άμποτ, αξιωματούχοι ασφαλείας ανίχνευσαν μεγάλο όγκο «συνομιλιών τρομοκρατικού περιεχομένου» έπειτα από την ομηρία σε καφέ του Σίδνεϊ την περασμένη εβδομάδα που βάφτηκε με το αίμα δύο εκ των ομήρων και του δράστη, του ιρανικής καταγωγής Μαν Χάρον Μονίς, ενός ψυχικά διαταραγμένου ατόμου με βεβαρημένο ποινικό μητρώο και ιστορικό βίας.
Την ώρα που τελούνταν οι επιμνημόσυνες τελετές για τα δύο θύματα της 16ωρης ομηρίας, ο Τόνι Άμποτ προειδοποιούσε ότι, οι πολίτες θα πρέπει να βρίσκονται σε επαγρύπνηση ενόψει των εορτών των Χριστουγέννων και της Πρωτοχρονιάς.
«Οι υπηρεσίες εθνικής ασφάλειας ενημέρωσαν σήμερα ότι υπάρχει μεγάλος όγκος από υποκλαπείσες συνομιλίες τρομοκρατικού περιεχομένου στον απόηχο της ομηρίας στην πλατεία Μάρτιν Πλέις», είπε στους δημοσιογράφους στο Σίδνεϊ.
«Εφιστώ την προσοχή των πολιτών στο γεγονός ότι το επίπεδο του τρομοκρατικού κινδύνου παραμένει υψηλό και με αυτό το επίπεδο είναι πιθανή μία επίθεση», τόνισε ο Αυστραλός πρωθυπουργός.
Η αστυνομία έχει ανακοινώσει ότι θα ενισχύσει την παρουσία της κατά τη διάρκεια των Χριστουγέννων σε σημαντικές τοποθεσίες, όπως το Λιμάνι του Σίδνεϊ, όπου βρίσκεται η Όπερα.
Στο μεταξύ, ο αρχηγός του αντιπολιτευόμενου Εργατικού Κόμματος στη Νέα Νότια Ουαλία, Τζον Ρόμπερτσον παραιτήθηκε έπειτα από πιέσεις που δέχτηκε όταν έγινε γνωστό ότι είχε υπογράψει επιστολή υποστήριξης ώστε ο Μονίς να έχει πρόσβαση στα παιδιά του στο πλαίσιο της διαμάχης που είχε με τη δεύτερη σύζυγό του.
Αρκετοί από τους 17 ομήρους στα χέρια του Μονίς παρέστησαν σήμερα στην κηδεία του 34χρονου Τόρι Τζόνσον, που τελέστηκε σε εκκλησία που βρίσκεται σε απόσταση μερικών μόλις μέτρων από το καφέ ιδιοκτησίας του Lindt.
Ο πρωθυπουργός της Νέας Νότιας Ουαλίας Μάικ Μπερντ και ο Επίτροπος της αστυνομίας Άντριου Σιπιόνε, καθώς και η σύντροφος του Τζόνσον βρίσκονταν ανάμεσά τους.