Ο πρώην υπεύθυνος αγοράς εξοπλισμού του Πενταγώνου είναι ο νέος υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ.
Το διορισμό του Άστον Κάρτερ ανακοίνωσε ο Αμερικανός πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα υποστηρίζοντας ότι η παρουσία του διασφαλίζει «ένα μοναδικό μείγμα στρατηγικής προοπτικής και τεχνογνωσίας».
Ο Κάρτερ, που είναι 60 ετών, από την πλευρά του στις πρώτες του δηλώσεις δεσμεύτηκε ότι θα προσφέρει «τις πιο σοβαρές στρατηγικές συμβουλές». Είναι παρασημοφορημένος αξιωματούχος και πρώην αναπληρωτής υπουργός Άμυνας κατά την προεδρία του Μπιλ Κλίντον. Επιπλέον θεωρείται ειδικός σε όπλα υψηλής τεχνολογίας και στους στρατιωτικούς προϋπολογισμούς, καθώς υπήρξε ο βασικός αγοραστής όπλων για λογαριασμό του Πενταγώνου. Έχει πτυχίο και διδακτορικό στη φυσική.
Απών από την τελετή διορισμού ήταν ο απερχόμενος υπουργός Άμυνας Τσακ Χέιγκελ, ο οποίος, όμως, σε ανακοίνωσή του χαρακτηρίζει «πατριώτη και ηγέτη» τον Κάρτερ και δηλώνει ότι στηρίζει ιδιαιτέρως την τοποθέτηση του στη συγκεκριμένη θέση.