Λίγους μήνες πριν τα διαστημικά λεωφορεία του Ρίτσαρντ Μπράνσον ξεκινήσουν τα πολυαναμενόμενα ταξίδια χιλιάδες πόδια πάνω τη γη, το SpaceShip 2, συντρίβεται στην έρημο της Καλιφόρνιας.
Ένας πιλότος είναι νεκρός, ενώ ο δεύτερος νοσηλεύεται σε κρίσιμη κατάσταση.
Ο ιδρυτής της Virgin Group σπεύδει να απαντήσει σε όσους υποστηρίζουν ότι το εγχείρημά του ναυάγησε.
Ο Σερ Ρίτσαρντ δήλωσε “σοκαρισμένος και λυπημένος” αλλά τόνισε ότι η εταιρεία θα συνεχίσει αυτό που ξεκίνησε.
ΤοSpaceShip 2 εκτελούσε την πρώτη του δοκιμαστική πτήση όταν συνετρίβη κοντά στην πόλη Μπέικερσφιλντ.
Ήδη έχουν γίνει περισσότερες από 700 κρατήσεις για τα ταξίδια που αναμένεται να ξεκινήσουν το 2015.
Όσο για το κόστος… Διόλου ευκαταφρόνητο, αφού ο κάθε ενδιαφερόμενος καλείται να πληρώσει 250.000 δολάρια.
Άστον Κούτσερ, Λεονάρντο Ντι Κάπριo και Τζάστιν Μπίμπερ είναι ορισμένοι από εκείνους που έχουν ήδη κλείσει θέση.
Η ιδέα του διαστημικού τουρισμού πάει αρκετά πίσω.Τη δεκαετία του ΄80, ο τότε Πρέσβης της Σοβιετικής Ένωσης στο Λονδίνο ζήτησε από το Ρίτσαρντ Μπράνσον να συναντηθεί με το Μιχαήλ Γκορμπατσόφ για να συζητήσουν κάτι σημαντικό.
Ο Γκορμπατσόφ ρώτησε το Μπράνσον “πώς θα του φαινόταν να γίνει ο πρώτος ταξιδιώτης στο διάστημα”. Το σχέδιο δρομολογήθηκε το 1995 τελικά.
Φάνηκε ότι τα διαστημικά ταξίδια ήταν θέμα χρόνου. Όμως, ό,τι και να ισχυρίζεται ο Μπράνσον, η ζημιά έχει επέλθει.
Χρειάζεται χρόνος για να επιλυθούν τεχνικά ζητήματα που έχουν ανακύψει σχετικά με τη λειτουργία των αεροσκαφών.
Το χειρότερο όμως είναι το ενδιαφέρον των ταξιδιωτών που δεν φαίνεται ότι χάθηκε τη στιγμή της συντριβής του SpaceShip 2.