Συνήθως οι Ολυμπιονίκες δείχνουν συγκινημένοι όταν ανεβαίνουν στο πιο ψηλό σκαλί του βάθρου. Ο θρύλος της πισίνας όμως, ο Μάικλ Φελπς, κατάφερε να πρωτοτυπήσει.
Την ώρα που ακουγόταν ο εθνικός ύμνος των ΗΠΑ (για το πρώτο του χρυσό μετάλλιο, καθώς ακολούθησε ακόμη ένα), ξαφνικά… ξεκαρδίστηκε στα γέλια.
Και όμως, ο θρύλος της κολύμβησης, φαινόταν συγκινημένος τη στιγμή που ανέβηκε στο βάθρο, μετά από τη νίκη του στα 200 μ. πεταλούδα. Λίγο αργότερα- αφού οδήγησε την ομάδα των ΗΠΑ στα 4Χ200 μ. ελεύθερο στη νίκη εξασφαλίζοντας και το 21ο χρυσό του μετάλλιο- εξήγησε στο NBC τι είχε συμβεί.
«Τα αγόρια μου από τη Βαλτιμόρη ήταν στην άλλη άκρη και στο Μέριλαντ λέμε όλοι ”Οοοο!” για τους Οριολς (την ομάδα μπέιζμπολ της Βαλτιμόρης) σε εκείνο το σημείο του εθνικού ύμνου. Και ξαφνικά τους άκουσα να φωνάζουν ”Οοοο!” και ήξερα ακριβώς από πού ερχόταν και το… έχασα γιατί αυτοί οι τύποι ήρθαν από τη Βαλτιμόρη και τη Νέα Υόρκη εδώ. Είναι ιδιαίτερο να είναι εδώ, στην κερκίδα», εξήγησε ο Φελπς.