Το πασίγνωστο σύμβολο “@”, το οποίο στην Ελλάδα ονομάζεται “παπάκι”, είχε αρχίσει να χρησιμοποιείται πολύ πριν την δημιουργία των υπολογιστών στα Αγγλικά προκειμένου να οριστεί η τιμή ενός προϊόντος (για παράδειγμα ένα παγωτό @ 1,80 ευρώ).
Στα Νορμανδικά Γαλλικά, το à σήμαινε “το καθένα” (π.χ. Δύο πιάτα @ 5.0€ = 10€).
Στις μέρες μας, το @ σημαίνει “at” και χρησιμοποιείται αρκετά στις Οικονομικές επιστήμες.
Το “παπάκι” λοιπόν, μπήκε στον κόσμο των υπολογιστών από τον δημιουργό του e-mail, Ray Tomlinson, ο οποίος έφυγε πρόσφατα από την ζωή.
Παρ ΄ όλο που ουδεμία σχέση έχει με το ζωικό βασίλειο, στο “παπάκι” κάποιοι λαοί “βλέπουν” εντελώς διαφορετικά πλάσματα!
Σύμφωνα με το BBC, αυτά είναι τα ονόματα με τα οποία έχει “βαφτιστεί” το σύμβολο “@” σε 8 χώρες του κόσμου:
Αρμενία: ishnik (κουτάβι)
Ταϊβάν: xiao laoshu (μικρό ποντίκι)
Δανία: snabela (προβοσκίδα)
Ουγγαρία: kukac (σκουλήκι)
Ιταλία: chiocciola (σαλιγκάρι)
Γερμανία: klammeraffe (πίθηκος αράχνη)
Βοζνία: ludo A (τρελό Α)
Τουρκία: guzel A (όμορφο Α)