Ο Καντίρ Λόπες εργαζόταν στο ατελιέ του στο καλόγουστο σπίτι του εδώ στην Αβάνα όταν χτύπησε το κουδούνι της πόρτας. Ηταν ο Γουίλ Σμιθ και η σύζυγός του Τζέιντα Πίνκετ Σμιθ. «Δεν είχα ιδέα ότι έρχονταν» είπε ο Λόπες, η δουλειά του οποίου περιλαμβάνει αμερικανικές πινακίδες και διαφημίσεις που αφαιρέθηκαν μετά την επανάσταση του Φιντέλ Κάστρο το 1959. Μία ώρα και 45.000 δολάρια αργότερα, ο Σμιθ είχε αγοράσει μια μεγάλη διαφημιστική ταμπέλα της Coca-Cola, στην οποία ο Λόπες είχε τοποθετήσει μiα φωτογραφία του 1950 με έναν από τους πιο εμπορικούς δρόμους της Αβάνας.
«Η συρροή εραστών της τέχνης στην Κούβα θα αυξηθεί» προβλέπει ο Αλμπέρτο Μάγκναν, ο οποίος διατηρεί μια γκαλερί στο Τσέλσι, στη Βρετανία, με κουβανέζικα έργα τέχνης. Ο Μάγκναν, ο οποίος τώρα βρίσκεται στην Αβάνα, έλαβε 25 τηλεφωνήματα από συλλέκτες στις 17 Δεκεμβρίου, όταν ο πρόεδρος των ΗΠΑ Μπαράκ Ομπάμα ανακοίνωσε ότι είχε ξεκινήσει η αποκατάσταση των διπλωματικών σχέσεων μεταξύ των δύο χωρών.«Είναι εντελώς τρελό» είπε. Αν και οι Αμερικανοί μπορούν να επισκεφθούν την Κούβα από το 2009 εφόσον το ταξίδι τους έχει κάποιον σκοπό, πολλοί δίσταζαν, είπε ο Μάγκναν. «Είναι μπελάς» είπε αναφερόμενος στην άδεια που πρέπει κανείς να πάρει από την αμερικανική κυβέρνηση, αλλά και για το γεγονός ότι πρέπει να πληρώσει για τα έργα τέχνης χωρίς να χρησιμοποιήσει αμερικανική πιστωτική κάρτα. Τώρα ωστόσο λένε «θέλω να πάω προτού προλάβουν να πάνε άλλοι».
Στυλοβάτες του πολιτιστικού κύρους της χώρας
«Μου αρέσει το ότι περισσότεροι άνθρωποι θα μπορέσουν να έρθουν και να δουν αυτή τη δουλειά» είπε. Από τη δεκαετία του 1990 η κυβέρνηση της Κούβας είχε παραχωρήσει μεγαλύτερη ελευθερία στους καλλιτέχνες που θεωρούνται οι στυλοβάτες του διεθνούς πολιτιστικού κύρους της χώρας, επιτρέποντάς τους να ταξιδεύουν και να κρατούν μεγάλο μέρος των εσόδων τους. Αλλά παρά το γεγονός ότι οι κουβανοί καλλιτέχνες απολαμβάνουν την προσοχή των ξένων συλλεκτών, λίγοι ντόπιοι έχουν τα χρήματα για να αγοράσουν τα έργα τους, είπε ο Αντριάν Φερνάντες, 30 χρόνων, που διατηρεί ένα στούντιο μαζί με ακόμη δύο καλλιτέχνες, τον 29χρονο Φρανκ Μουίκα και τον 32χρονο Αλεξ Ερνάντες Δουένιας.
Και οι τρεις σπούδασαν δωρεάν για εννέα χρόνια αλλά τώρα που εργάζονται δεν υπάρχουν επιχορηγήσεις από την κυβέρνηση ή ιδρύματα. Ωστόσ, αποτελούν παράδειγμα των παράδοξων συνθηκών που αντιμετωπίζουν οι καλλιτέχνες: τα έργα τους, οι τιμές των οποίων κυμαίνονται από 500 ως 8.000 δολάρια, παρουσιάζονται στη βελγική γκαλερί Verbeeck – Van Dyck και ο καθένας τους θα φιλοξενηθεί ξεχωριστά σε αυτήν τον επόμενο χρόνο.
Πηγή: ΤΟ ΒΗΜΑ