Με τον Τούρκο ομόλογό του Ταγίπ Ερντογάν συνομίλησε ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας Προκόπης Παυλόπουλος κατά την διάρκεια επίσκεψής του στο φυλάκιο της γέφυρας των Κήπων του Έβρου. Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας περπάτησε μέχρι το μέσον της γέφυρας και αντάλλαξε ευχές με τους Τούρκους στρατιώτες που βρίσκονταν εκεί καθώς και με τον Τούρκο Περιφερειάρχη και αξιωματούχους από την άλλη πλευρά των συνόρων. Εκείνη την στιγμή συνομίλησε τηλεφωνικά και με τον Ταγίπ Ερντογάν με τον οποίο, κατά πληροφορίες, αντάλλαξαν ευχές και μηνύματα φιλίας και ειρηνικής συνύπαρξης ανάμεσα στους δύο λαούς. Σύμφωνα με πληροφορίες, ο κ. Παυλόπουλος επεσήμανε στον κ. Ερντογάν ότι περιμένει πρόοδο στα ζητήματα που υπάρχουν ανάμεσα στις δύο χώρες, στην βάση του Διεθνούς Δικαίου, προκειμένου να γίνει εφικτή η πραγματοποίηση επίσκεψης εκ μέρους στην Άγκυρα αφού ο Ταγίπ Ερντογάν του έχει, ήδη, απευθύνει πρόσκληση.
Πριν από την συνομιλία με τον Τούρκο Πρόεδρο ο Προκόπης Παυλόπουλος συνομίλησε και ευχήθηκε στους Έλληνες στρατιώτες και τους αξιωματικούς που υπηρετούν εκεί, λέγοντας ότι στηρίζουν την Εθνική Άμυνα και την ασφάλεια της Ελλάδας αλλά και την ασφάλεια της Ευρωπαϊκής Ένωσης. «Δεν πρέπει να λησμονάμε, και ιδίως εσείς, ότι τα ελληνικά σύνορα είναι και σύνορα της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Γι’ αυτό και γνωρίζουμε το χρέος μας, το χρέος των ευρωπαϊκών θεσμών, αλλά και των ελληνικών θεσμών, για το τι πρέπει να κάνουμε για εσάς» υπογράμμισε ο κ. Παυλόπουλος.
Η επίσκεψη στους Κήπους έγινε στο πλαίσιο περιοδείας που πραγματοποιεί ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας στον Έβρο. Πρώτος σταθμό του ταξιδιού αυτού ήταν το Ορμένιο, δεύτερος οι Κήποι και τρίτος η Αλεξανδρούπολη. Στο πλαίσιο της επίσκεψής του, στην οποία συνοδεύεται από τον Υπουργό Άμυνας Πάνο Καμμένο, ο Προκόπης Παυλόπουλος επισκέφτηκε στρατόπεδα και φυλάκια προκειμένου να συνομιλήσει με κατοίκους και στρατιώτες και να τους ευχηθεί για το Πάσχα.
Αναφερόμενος στο πρόβλημα της μετανάστευσης και απευθυνόμενος προς τον ελληνικό στρατό ο κ. Παυλόπουλος είπε: «Τους διαβεβαιώνω ότι από την πλευρά μου, από την πλευρά της κυβέρνησης και από την πλευρά των ευρωπαϊκών θεσμών, θα κάνουμε τα πάντα για να διευκολύνουμε το έργο τους, εφαρμόζοντας στο ακέραιο τις διατάξεις του ευρωπαϊκού Δικαίου, και ιδίως του Συμφώνου για τη Μετανάστευση και το Άσυλο, έτσι ώστε, από κοινού, οι ευρωπαϊκοί λαοί να αντιμετωπίσουν και τα ζητήματα παράνομης μετανάστευσης. Τα οποία, όπως είναι γνωστό, υπό τις παρούσες συνθήκες, δημιουργούν κινδύνους για την ασφάλεια ολόκληρης της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Αυτό θα το πράξουμε σε πλήρη συνεργασία με τους εταίρους μας και με απόλυτη και συνεπή εφαρμογή του ευρωπαϊκού Δικαίου».
Απευθυνόμενος στους κατοίκους των χωριών της περιοχής, ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας εξέφρασε τη συγκίνησή του για την υποδοχή που του έγινε και τόνισε ότι είναι οι άνθρωποι, οι οποίοι συμβολίζουν «στην άκρη της Ελλάδας, στην άκρη της Ευρωπαϊκής Ένωσης, τη δημιουργία, τη δύναμη και τη θέληση της ειρηνικής συνύπαρξης με τους λοιπούς λαούς». «Θυμίζω, είστε πολίτες της Ελλάδας, κομμάτι της Ιστορίας της αλλά εδώ και πολλά χρόνια πολίτες της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Μαζί με τους ευρωπαϊκούς λαούς θα πορευτούμε για να αντιμετωπίσουμε όλα αυτά τα ζητήματα. Άρα, το χρέος το οποίο υπάρχει απέναντί σας είναι και χρέος των ευρωπαϊκών θεσμών για την οικονομική ανάπτυξη, για την αντιμετώπιση των μεγάλων ζητημάτων, τα οποία προκύπτουν και από την παράνομη μετανάστευση, έτσι ώστε, να μπορέσετε να δώσετε αυτό το οποίο έχετε ταχθεί να δώσετε και το οποίο γνωρίζω ότι μπορείτε να προσφέρετε» τόνισε υπογραμμίζοντας ότι η ελληνική Πολιτεία και η ΕΕ αναγνωρίζει πλήρως την αξία, συμβολική και ουσιαστική, της παρουσίας τους στην ακριτική περιοχή.
Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας έκανε αναφορά και στις πρόσφατες πλημμύρες στην περιοχή. «Το ποτάμι είναι ευλογία, πλην όμως, το ποτάμι είναι εκείνο που πολλές φορές σάς έχει δημιουργήσει προβλήματα. Αλλά μην ξεχνάτε είναι εκείνο που σας δίδαξε και μας δίδαξε, και εμένα ως υπουργό Εσωτερικών, πως μπορούμε πέρα και έξω από αντίξοες συνθήκες να επιβιώσουμε και όχι μόνο. Να δώσουμε στον τόπο και στον λαό μας αυτό που του ανήκει» σημείωσε. Ο Προκόπης Παυλόπουλος υποσχέθηκε να επανέλθει στον Έβρο κατά τη διάρκεια της προεδρικής του θητείας με ένα πολύ γλαφυρό τρόπο: «Ένα προσκύνημα σε αυτήν εδώ την άκρη, η οποία μάς θυμίζει γιατί πρέπει να αγωνιστούμε και τι είναι εκείνο το οποίο πρέπει να υπηρετήσουμε. Όλοι μαζί χωρίς διαφορές, οι οποίες δεν έχουν καμία σημασία όταν έχουμε να δώσουμε κοινούς αγώνες για τον τόπο και τον λαό μας» είπε χαρακτηριστικά.
Μετά την Αλεξανδρούπολη ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας αναμένεται να μεταβεί στην Λήμνο όπου θα ολοκληρωθεί η περιοδεία του.