Τη δέσμευση της κυβέρνησής της για την ενίσχυση της ανατολικής πτέρυγας του NATO επανέλαβε χθες η Καγκελάριος της Γερμανίας Άγκελα Μέρκελ, μόλις μερικές ημέρες αφότου ο Υπουργός Εξωτερικών της Γερμανίας τάχθηκε εναντίον «λεονταρισμών» που θα μπορούσαν να κλιμακώσουν τις εντάσεις με τη Ρωσία.
Η κ. Μέρκελ τόνισε πως το Βερολίνο θα συνεχίσει τον διάλογο με τη Ρωσία, ωστόσο επισήμανε πως βλέπει «νέες απειλές» για την Ευρώπη και είναι αποφασισμένο τόσο να αυξήσει τις γερμανικές στρατιωτικές δαπάνες, όσο και να ενισχύσει τη νατοϊκή συμμαχία.
Η κυβέρνηση μεγάλου συνασπισμού στη Γερμανία «στο σύνολό της συμφώνησε με την απόφαση του NATO», η οποία προβλέπει ότι «μακροπρόθεσμα θα πρέπει να διαθέσουμε το 2% του ΑΕΠ στις αμυντικές δαπάνες», σημείωσε η κ. Μέρκελ στη διάρκεια συνέντευξης Τύπου που παραχώρησε χθες μετά τη συνάντησή της με την πρωθυπουργό της Πολωνίας Μπεάτα Σίντλο και επέμεινε ότι «αυτό θα υποστηριχθεί από τους πάντες στην κυβέρνηση (…). Αυτή είναι η θέση της κυβέρνησης».
Οι δηλώσεις της Άγκελα Μέρκελ έγιναν τρεις ημέρες αφότου ο επικεφαλής της γερμανικής διπλωματίας Φρανκ-Βάλτερ Στάινμαγερ προειδοποίησε ότι οι σχέσεις με τη Ρωσία δεν πρέπει να επιδεινωθούν «με λεονταρισμούς και διαπεραστικές πολεμικές κραυγές». «Όποιος πιστεύει ότι οι συμβολικές παρελάσεις αρμάτων μάχης στα ανατολικά σύνορα της συμμαχίας θα φέρουν περισσότερη ασφάλεια κάνει λάθος», ανέφερε ο κ. Στάινμαγερ στην εφημερίδα Bild, προσθέτοντας ότι δεν επιδιώκει να επιτρέψει να χρησιμοποιούνται «προσχήματα για να αναζωπυρωθεί μια παλιά σύγκρουση».
Εκπρόσωπος του ΥΠΕΞ της Γερμανίας διέψευσε ότι τα σχόλια αυτά συνδέονταν με τα στρατιωτικά γυμνάσια του NATO ή τα σχέδια για αύξηση των συμβατικών δυνάμεών του στην ανατολική Ευρώπη. Όμως τα σχόλια του κ. Στάινμαγερ αποκάλυψαν το διευρυνόμενο χάσμα στην κυβέρνηση των Σοσιαλδημοκρατών και των Χριστιανοδημοκρατών της Μέρκελ, έναν χρόνο πριν από τις ομοσπονδιακές βουλευτικές εκλογές.
Ο κ. Στάινμαγερ τάσσεται υπέρ της σταδιακής άρσης των ευρωπαϊκών κυρώσεων που έχουν επιβληθεί στη Ρωσία εφόσον υπάρξει πρόοδος στην εφαρμογή των ειρηνευτικών συμφωνιών του Μινσκ για την ανατολική Ουκρανία. Αντίθετα η κ. Μέρκελ επιμένει ότι οι κυρώσεις θα αρθούν μόνο όταν οι συμφωνίες εφαρμοστούν πλήρως.