Οι επιθέσεις των Χούτι την περασμένη εβδομάδα είχαν αποτέλεσμα να χάσει τη ζωή του ναυτικός από τις Φιλιππίνες και να τραυματιστεί βαριά ναυτικός από τη Σρι Λάνκα, ανακοίνωσε τη Δευτέρα (17/6) η κυβέρνηση των ΗΠΑ που ηγείται συνασπισμού στην Ερυθρά Θάλασσα και στον Κόλπο του Άντεν για την αποτροπή των ενεργειών των υεμενιτών ανταρτών εναντίον εμπορικών πλοίων.
Οι Χούτι, που ελέγχουν μεγάλο μέρος της εμπόλεμης χώρας, έχουν εξαπολύσει από τα μέσα Νοεμβρίου δεκάδες επιθέσεις εναντίον θαλασσίων οδών κρίσιμων για το παγκόσμιο εμπόριο, λέγοντας πως δρουν σε ένδειξη υποστήριξης στους Παλαιστίνιους στη Λωρίδα της Γάζας.
«Σκότωσαν αθώο ναυτικό από τις Φιλιππίνες και τραυμάτισαν βαριά ναυτικό από τη Σρι Λάνκα», ανθρώπους «που δεν ήταν ένοχοι για κανένα έγκλημα», κατήγγειλε μιλώντας στον Τύπο ο Τζον Κέρμπι, εκπρόσωπος του Συμβουλίου Εθνικής Ασφαλείας του Λευκού Οίκου.
Κατά τον Κέρμπι, ο υπήκοος των Φιλιππίνων ήταν μέλος του πληρώματος του Tutor, ελληνόκτητου φορτηγού πλοίου υπό σημαία Λιβερίας, που εγκαταλείφθηκε την περασμένη εβδομάδα από το πλήρωμά του, αφού υπέστη εισροή υδάτων, ιδίως στο μηχανοστάσιο, καθώς χτυπήθηκε από ναυτικό drone και πύραυλο, σύμφωνα με το βρετανικό και το αμερικανικό πολεμικό ναυτικό. Το σκάφος πλέει ακυβέρνητο στην Ερυθρά Θάλασσα.
Ο ναυτικός από τη Σρι Λάνκα ήταν μέλος του πληρώματος του Verbena, άλλου φορτηγού πλοίου, σκάφους υπό σημαία Παλάου, ουκρανικής ιδιοκτησίας, που διαχειριζόταν πολωνική ναυτιλιακή εταιρεία, το οποίο εγκαταλείφθηκε το Σάββατο στον Κόλπο του Άντεν, αφού χτυπήθηκε με τη σειρά του από πυραύλους των Χούτι, με αποτέλεσμα να ξεσπάσει πυρκαγιά, σύμφωνα με τις αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις.
Και τα δύο πλοία δεν είχαν «απολύτως καμιά σχέση με τον πόλεμο στη Γάζα», επέμεινε ο Τζον Κέρμπι. «Δεν πήγαιναν να παραδώσουν όπλα στο Ισραήλ», τόνισε.