Η Κούβα φέρεται να έχει αποκτήσει περισσότερα από 300 στρατιωτικά drones και πρόσφατα να άρχισε να εξετάζει σενάρια επίθεσης στην αμερικανική βάση στον κόλπο του Γκουαντάναμο, σε αμερικανικά στρατιωτικά πλοία και ενδεχομένως στο Κι Γουέστ της Φλόριντα, περίπου 90 μίλια βόρεια της Αβάνας, σύμφωνα με απόρρητες πληροφορίες που επικαλούνται Αμερικανοί αξιωματούχοι.
Οι ίδιες πληροφορίες, που θα μπορούσαν να αξιοποιηθούν ως επιχείρημα για αμερικανική στρατιωτική δράση, αποτυπώνουν τον βαθμό στον οποίο η κυβέρνηση Τραμπ θεωρεί την Κούβα απειλή, λόγω των εξελίξεων στον πόλεμο με drones και της παρουσίας Ιρανών στρατιωτικών συμβούλων στην Αβάνα, σύμφωνα με ανώτερο Αμερικανό αξιωματούχο.
«Όταν σκεφτόμαστε ότι αυτού του τύπου οι τεχνολογίες είναι τόσο κοντά και υπάρχουν διάφοροι κακόβουλοι παράγοντες — από τρομοκρατικές ομάδες μέχρι καρτέλ ναρκωτικών, Ιρανούς και Ρώσους — είναι ανησυχητικό», ανέφερε ο αξιωματούχος.
«Είναι μια αυξανόμενη απειλή»
Ο διευθυντής της CIA, Τζον Ράτκλιφ, ταξίδεψε στην Κούβα την Πέμπτη και προειδοποίησε τους αξιωματούχους εκεί να μην εμπλακούν σε εχθροπραξίες.
Τους προέτρεψε επίσης να εγκαταλείψουν το ολοκληρωτικό σύστημα διακυβέρνησης, ως προϋπόθεση για να τερματιστούν οι εξουθενωτικές κυρώσεις των ΗΠΑ, σύμφωνα με αμερικανική πηγή.
«Ο Διευθυντής Ράτκλιφ ξεκαθάρισε ότι η Κούβα δεν μπορεί πλέον να χρησιμεύει ως πλατφόρμα για τους αντιπάλους να προωθήσουν εχθρικές ατζέντες στο ημισφαίριό μας», ανέφερε ο ίδιος αξιωματούχος.
«Το Δυτικό Ημισφαίριο δεν μπορεί να είναι η παιδική χαρά των αντιπάλων μας»
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης σχεδιάζει να αποκαλύψει κατηγορητήριο κατά του de facto ηγέτη της Κούβας, Ραούλ Κάστρο, για τη φερόμενη εντολή κατάρριψης το 1996 δύο αεροπλάνων που πετούσαν για λογαριασμό ομάδας βοήθειας με έδρα το Μαϊάμι, γνωστής ως Brothers to the Rescue.
Περισσότερες κυρώσεις που στοχεύουν το νησιωτικό έθνος θα μπορούσαν να ανακοινωθούν εντός της εβδομάδας.
Αμερικανοί αξιωματούχοι αναφέρουν ότι η Κούβα αποκτά drones «ποικίλων δυνατοτήτων» από τη Ρωσία και το Ιράν από το 2023 και ότι τα έχει αποθηκεύσει σε στρατηγικές τοποθεσίες σε όλο το νησί.
Τον τελευταίο μήνα, Κουβανοί αξιωματούχοι φέρονται να ζήτησαν περισσότερα drones και στρατιωτικό εξοπλισμό από τη Ρωσία. Ο ίδιος ανώτερος Αμερικανός αξιωματούχος επικαλέστηκε πληροφορίες που δείχνουν ότι Κουβανοί αξιωματούχοι των μυστικών υπηρεσιών «προσπαθούν να μάθουν πώς το Ιράν μας έχει αντισταθεί».
Η Ρωσία και η Κίνα φέρονται να διαθέτουν εγκαταστάσεις υψηλής τεχνολογίας στην Κούβα για τη συλλογή «πληροφοριών σημάτων» (SIGINT).
Ο Υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ δήλωσε σε ακρόαση του Κογκρέσου ότι οι ΗΠΑ είναι εδώ και καιρό ανήσυχες για το ενδεχόμενο ξένος αντίπαλος να χρησιμοποιεί τοποθεσίες τόσο κοντά στις αμερικανικές ακτές, χαρακτηρίζοντας την κατάσταση «εξαιρετικά προβληματική».
Απαντώντας σε σχετική ερώτηση, ο Χέγκσεθ επιβεβαίωσε επίσης ότι ο Κάστρο φέρεται να εμπλέκεται στην εντολή κατάρριψης του Brothers to the Rescue.
Η πρεσβεία της Κούβας εξέδωσε γραπτή δήλωση στο X
Σε δήλωση που δόθηκε στη δημοσιότητα στο X, η πρεσβεία της Κούβας δεν αρνήθηκε ότι διαθέτει επιθετικά drones, σημειώνοντας:
«Όπως κάθε χώρα, η Κούβα έχει το δικαίωμα να αμυνθεί από εξωτερική επιθετικότητα. Αυτό ονομάζεται αυτοάμυνα και προστατεύεται από το Διεθνές Δίκαιο και τον Χάρτη των Ηνωμένων Εθνών».
«Όσοι από τις ΗΠΑ επιδιώκουν την υποταγή και, στην πραγματικότητα, την καταστροφή του κουβανικού έθνους μέσω στρατιωτικής επιθετικότητας και πολέμου, δεν σπαταλούν ούτε στιγμή κατασκευάζοντας προσχήματα, δημιουργώντας και διαδίδοντας ψεύδη και διαστρεβλώνοντας ως εξαιρετική τη λογική προετοιμασία που απαιτείται για την αντιμετώπιση μιας πιθανής επιθετικότητας».
Οι ανησυχίες για επιθέσεις με drones εναντίον αμερικανικών δυνάμεων έχουν ενταθεί από την αξιοποίηση μη επανδρωμένων αεροσκαφών από το Ιράν ως απάντηση σε αμερικανικές επιθέσεις που ξεκίνησαν στις 28 Φεβρουαρίου.
Η συνεργασία Ρωσίας – Κούβας
Τα drones του Ιράν έχουν πλήξει αμερικανικές βάσεις στη Μέση Ανατολή, έχουν συμβάλει σε πιέσεις που επηρέασαν τη ναυσιπλοΐα στο Στενό του Ορμούζ και έχουν απειλήσει γειτονικά κράτη του Περσικού Κόλπου, σε συνδυασμό με πυραυλικές επιθέσεις, σύμφωνα με αμερικανικές αναφορές.
Αμερικανοί αξιωματούχοι εκτιμούν ότι έως και 5.000 Κουβανοί στρατιώτες έχουν πολεμήσει για τη Ρωσία στην εισβολή της στην Ουκρανία και ότι ορισμένοι ενημέρωσαν τη στρατιωτική ηγεσία της Κούβας για την αποτελεσματικότητα του πολέμου με drones.
Κατά τις ίδιες εκτιμήσεις, η Ρωσία έχει πληρώσει στην κυβέρνηση της Κούβας περίπου 25.000 δολάρια για κάθε στρατιώτη που αναπτύχθηκε στην Ουκρανία. «Είναι μέρος της κρεατομηχανής του Πούτιν. Μαθαίνουν για ιρανικές τακτικές. Είναι κάτι για το οποίο πρέπει να σχεδιάσουμε», ανέφερε ανώτερος αξιωματούχος.
Το καθεστώς κοντά στην πτώση
Σύμφωνα με αμερικανικές εκτιμήσεις, το καθεστώς του Κάστρο είναι πιο κοντά από ποτέ σε αποσταθεροποίηση από την επανάσταση του 1959, κυρίως λόγω των κυρώσεων των ΗΠΑ και της οικονομικής κακοδιαχείρισης.
Επιπλέον, υποστηρίζεται ότι μετά την απομάκρυνση του Νικολάς Μαδούρο από την εξουσία στη Βενεζουέλα σε επιχείρηση των ΗΠΑ στις 3 Ιανουαρίου, οι ΗΠΑ άρχισαν να ομαλοποιούν τις σχέσεις με τη Βενεζουέλα και να αποκτούν περισσότερα στοιχεία για το κουβανικό πρόγραμμα μη επανδρωμένων αεροσκαφών.
Η Κούβα δεν αποτελεί άμεση απειλή
Αμερικανοί αξιωματούχοι αναφέρουν ότι δεν πιστεύουν πως η Κούβα αποτελεί άμεση απειλή ή ότι σχεδιάζει ενεργά επίθεση σε αμερικανικά συμφέροντα. Ωστόσο, υποστηρίζουν ότι διαθέτουν ενδείξεις πως στρατιωτικοί αξιωματούχοι του νησιού συζητούν σχέδια πολέμου με drones σε περίπτωση που ξεσπάσουν εχθροπραξίες, καθώς οι σχέσεις με τις ΗΠΑ επιδεινώνονται.
Η Κούβα δεν θεωρείται ότι έχει τη δυνατότητα να κλείσει τα Στενά της Φλόριντα με τρόπο αντίστοιχο με τις ιρανικές πιέσεις στο Στενό του Ορμούζ. Επίσης, οι αμερικανικές εκτιμήσεις αναφέρουν ότι η Κούβα δεν συνιστά σήμερα στρατιωτική απειλή ανάλογη με εκείνη της Κρίσης των Πυραύλων της Κούβας το 1962.
«Κανείς δεν ανησυχεί για μαχητικά αεροσκάφη από την Κούβα. Δεν είναι καν σαφές ότι έχουν κάποιο που να μπορεί να πετάξει», ανέφερε ο ανώτερος Αμερικανός αξιωματούχος.
«Αλλά αξίζει να σημειωθεί πόσο κοντά βρίσκονται — 90 μίλια. Δεν είναι μια πραγματικότητα με την οποία νιώθουμε άνετα», πρόσθεσε.