Thomas Cook: Τα golden boys γέμιζαν το πορτοφόλι την ώρα που την οδηγούσαν στα βράχια
Ο Πίτερ Φανκχόιζερ, πατέρας τεσσάρων παιδιών, ήταν ο ισχυρός άνδρας της Thomas Cook τα τελευταία χρόνια. Και ήταν αυτός που χθες ανακοίνωσε την κατάρρευση της εταιρείας απολογούμενος σε χιλιάδες εργαζόμενους και συνεργάτες. «Ξέχασε» όμως να πει ότι την ίδια στιγμή γινόταν κατά 20 εκατομμύρια λίρες πλουσιότερος.
Οι πληροφορίες που έρχονται στο φως μετά την πτώχευση της Thomas Cook έχουν προκαλέσει σαλό. Το golden boy φαίνεται ότι ενίσχυσε τον τραπεζικό του λογαριασμό με ένα υπέρογκο πόσο τα τελευταία πέντε χρόνια. Ακριβώς την ίδια περίοδο που αυξάνονταν οι φόβοι ότι η εταιρεία βρισκόταν ένα βήμα πριν την καταστροφή.
1,7 δισ χρέος
Ο Πίτερ Φανκχόιζερ σημείωσε ότι το χρέος του κολοσσού αγγίζει σήμερα τα 1,7 δισεκατομμύρια λίρες και μια λιτή δήλωση προσπάθησε να απολογηθεί.
«Παρά τις τεράστιες προσπάθειες τους προηγούμενους μήνες και περαιτέρω εντατικές διαβουλεύσεις τις τελευταίες ημέρες δεν κατορθώσαμε συμφωνία για να σώσουμε την επιχείρηση. Πρώτον θέλω να ζητήσω συγγνώμη από τους 21.000 συναδέλφους μου που γνωρίζω ότι θα έχει ραγίσει η καρδιά τους. Όλοι πολεμήσατε τόσο σκληρά για την επιτυχία της Thomas Cook. Δεύτερον θα ήθελα να ζητήσω συγγνώμη σε όλους τους πελάτες. Και σε αυτούς που είναι διακοπές με εμάς τώρα, και σε αυτούς που έκλεισαν με εμάς τους προσεχείς μήνες. Τέλος θα ήθελα να ζητήσω συγγνώμη από τις πολλές χιλιάδες ξενοδόχους και προμηθευτές. Όλοι τους έμειναν μαζί μας σε καλές και δύσκολες στιγμές, και τώρα αντιμετωπίζουν δικές τους δύσκολες οικονομικές επιλογές. Είναι βαθιά θλιβερό για μένα που δεν ήταν δυνατό να σωθεί μια από τις πρωτοπόρες εταιρείες στον τουρισμό».
Το golden boy το 2014, όποτε και ανέλαβε τα ηνία της εταιρείας, έλαβε το ποσό των 8,3 εκατομμυρίων λιρών κι ένα χρόνο αργότερα, έλαβε μπόνους ύψους 2,9 εκατομμυρίων λιρών.
Ωστόσο κι άλλα στελέχη λάμβαναν χρυσές αμοιβές. Οι επικεφαλής των οικονομικών υπηρεσιών Michael Healy και Bill Scott έχουν εισπράξει μαζί περίπου επτά εκατομμύρια λίρες από το 2014.Το ίδιο διάστημα καταβλήθηκαν πάνω από 4 εκατομμύρια λίρες σε διευθυντές, όπως τον Βέλγο Frank Meysman, ο οποίος έγινε πλουσιότερος κατά 1,6 εκατομμύρια λίρες.
Ο ιεροκήρυκας ιδρυτής
Η εταιρεία, ιδρύθηκε από τον ιεροκήρυκα Thomas Cook που θεωρείτο ο πατέρας του σύγχρονου τουρισμού και ο άνθρωπος που μεταμόρφωσε τον κλάδο. Έθεσε τις βάσεις και δημιούργησε την πρώτη παγκοσμίως τουριστική αλυσίδα με εκατοντάδες καταστήματα και πρωτοφανείς για την εποχή υπηρεσίες.
Γεννήθηκε το 1808 στη μικρή πόλη της Μελβούρνης στην Αγγλία. Στην ηλικία των 10 ετών άρχισε να εργάζεται, συχνά μόνο για μια δεκάρα την ημέρα, για να βοηθήσει την οικογένειά του.
Καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής του, ο Thomas Cook εργαζόταν ως βαπτιστής ιεροκήρυκας, ξυλουργός, κατασκευαστής επίπλων, εκτυπωτής, εκδότης, πολιτικός υπερασπιστής και διοργανωτής ταξιδιών. Ως βαπτιστής ιεροκήρυκας διέσχιζε χιλιάδες μίλια, δουλεύοντας στο σκοτάδι για να μην σπαταλάει τα ελάχιστα κεριά και το πετρέλαιο.