Επισήμως υποψήφιος για την ηγεσία της ΝΔ είναι πλέον ο Βαγγέλης Μεϊμαράκης ο οποίος κατέθεσε, νωρίτερα το απόγευμα της Πέμπτης, τις απαραίτητες 50 υπογραφές μελών της Πολιτικής Γραμματείας του κόμματος.
«Ήμουν πάντα παρών στη ΝΔ, ακόμη και στα δύσκολα, ενώ άλλοι, αφού την εκμεταλλεύτηκαν, την εγκατέλειψαν», δήλωσε στη συνέντευξη Τύπου.
Ο Β. Μεϊμαράκης εμφανίστηκε αιχμηρός για στελέχη της ΝΔ που αποστασιοποιήθηκαν, αν και παράλληλα κάλεσε σε ενότητα για το χτίσιμο και όχι για το γκρέμισμα της παράταξης, όπως είπε χαρακτηριστικά. «Εγώ πιστεύω στο χτίσιμο, κι όχι στο γκρέμισμα, στη γοητεία της επανεκκίνησης» είπε απορρίπτοντας λογικές που συμπυκνώνονται στο σύνθημα «γκρέμισέ τα όλα».
Αναφέρθηκε στα χρόνια που υπηρετεί τη ΝΔ, από τότε που ιδρύθηκε, όπως είπε, ήμουν παρών και στα εύκολα και στα δύσκολα, και στις νίκες και στις ήττες, σημείωσε και δήλωσε ταυτισμένος με το κόμμα. «Δεν την παράτησα ποτέ. Ήμουν παρών, όπως κι αυτό το εκλογικό καλοκαίρι που δέχτηκαν να την οδηγήσω στη μάχη, παρά την οργανωτική διάλυση» ανέφερε.
Αφήνοντας αιχμές για άλλα στελέχη της ΝΔ είπε ότι άλλοι, αφού την εκμεταλλεύτηκαν παίρνοντας διάφορα αξιώματα, την εγκατέλειψαν. Κάποιοι έφτασαν να συγκυβερνούν με τον ΣΥΡΙΖΑ, άλλοι έγιναν απολίτικοι, άλλοι έμειναν αμέτοχοι, γιατί το κομματικό χρώμα θάμπωσε, όπως είπε.
Χαρακτήρισε την ΝΔ συνταγματικό και κοινοβουλευτικό πυλώνα, που μπορεί να δώσει λύσεις και συμπλήρωσε: «Με την εμπειρία του χθες και την προοπτική του αύριο όλοι μπορούμε τη νέα Νέα Δημοκρατία».
Στέλνοντας μήνυμα ότι δεν θα ανεχτεί στρατόπεδα εντός του κόμματος, είπε ότι δεν φιλοδοξεί να εκπροσωπήσει μέρος της ΝΔ με διαχωριστικές γραμμές. «Φιλοδοξώ να συνθέσω με ενιαίο πολιτικό λόγο, να χτίσω, όχι να γκρεμίσω, χωρίς αποκλεισμούς και στρατόπεδα, με ανοχή στη διαφορετική άποψη» ανέφερε.
Ο Βαγγέλης Μεϊμαράκης γίνεται ο πρώτος που καταθέτει επισήμως υποψηφιότητα με την προθεσμία να λήγει στις 6 το απόγευμα της Παρασκευής. Στις 11 το πρωί της Παρασκευής θα καταθέσει και επίσημα την υποψηφιότητά του για την προεδρία της ΝΔ ο Κυριάκος Μητσοτάκης, στα γραφεία του κόμματος στην λεωφόρο Συγγρού. Στην κατάθεση της δικής του υποψηφιότητας θα προχωρήσει την Παρασκευή και ο Απόστολος Τζιτζικώστας. Όσο για τον Αδωνι Γεωργιάδη, δήλωσε την Πέμπτη πως βρίσκεται κοντά στη συγκέντρωση των 50 υπογραφών.