«Όσοι γνώριζαν τι γίνεται στην αγορά το περίμεναν. Ήταν θέμα χρόνου. Η Thomas Cook είχε χρέη δύο δισεκατομμυρίων, ζημιογόνες χρήσεις, η μετοχή της έπεφτε και είχε φτάσει στα πρόθυρα της χρεοκοπίας και το 2012». Ο επιχειρηματίας και Σύμβουλος Τουρισμού της Περιφέρειας Κρήτης Μιχάλης Βαμιεδάκης αποκαλύπτει ότι το “κανόνι” του τεράστιου βρετανικού τουριστικού γραφείου, κάθε άλλο παρά μη αναμενόμενο ήταν.
H Thomas Cook, σύμφωνα με τον κ. Βαμιεδάκη που μίλησε στο newsit, σε μια προσπάθεια να προλάβει την οικονομική κατάρρευσή της, επιδιδόταν σε κατά κάποιο τρόπο επικοινωνιακά παιχνίδια. Όπως εξηγεί «η εταιρία έπαιξε το χαρτί “to big too fail”». Με άλλα λόγια επιχείρησε να ρίξει χρήμα στην αγορά στη λογική ότι επρόκειτο για ένα πολύ ισχυρό brand name κι έναν κολοσσό στον χώρο του τουρισμού, ώστε να αποτύχει. Κατά τον κ. Βαμιεδάκη «έκανε κινήσεις οι οποίες υποστήριζαν την υπόστασή της. Αυτό όμως δεν άλλαζε τα πραγματικά οικονομικά δεδομένα».
Στο πλαίσιο αυτής της προσπάθειας διάσωσης, η εταιρία χρηματοδότησε ξενοδόχους ώστε να ανακαινίσουν ξενοδοχεία και δημιούργησε δικά της hotel brands. Δυστυχώς, δεν μπόρεσε να αποφύγει εκείνο που σχεδόν νομοτελειακά συνέβη, προκαλώντας ντόμινο εξελίξεων στην παγκόσμια τουριστική αγορά και βάζοντας θηλιά στους εν Ελλάδι επιχειρηματίες του τουρισμού.
Παράλληλα, η εταιρία εκμεταλλευόμενη την πλασματική όπως αποδείχθηκε αξία της, συμφωνούσε σε πιστώσεις 60 και πλέον ημερών. Έτσι οι ξενοδόχοι αποζημιώνονταν για όσα παρείχαν στους πελάτες της Thomas Cook, με καθυστέρηση τουλάχιστον δύο μηνών.
Αυτός είναι και ο λόγος που σήμερα βρίσκονται σε δεινή οικονομική θέση. «Τα ανεξόφλητα υπόλοιπα, τα οποία δεν θα εξοφληθούν ποτέ, είναι τα δεδουλευμένα Αυγούστου και Σεπτεμβρίου» εξηγεί ο Μιχάλης Βαμιεδάκης.
Η ελληνική αγορά προ του σοκ
Εύλογα, τα αποτελέσματα της πτώχευσης του τουριστικού κολοσσού, γίνονται εμφανή στην ελληνική αγορά. Όπως εξηγεί στο newsit.gr ο Μιχάλης Βαμιεδάκης, θα προκληθεί ντόμινο αφού με τη διατάραξη της ρευστότητας των επιχειρήσεων θα είναι δύσκολο να αποπληρωθούν προμηθευτές και τράπεζες. Κατά τον κ. Βαμιεδάκη στο τέλος της σεζόν θα παρατηρηθεί σίγουρα έλλειψη ρευστότητας, ενώ αυτόματα θα δημιουργηθεί συμπίεση των τιμών λόγω του σοκ και του πανικού.
Τι σημαίνει επί της ουσίας αυτό; Ότι διάφοροι tour operators μπορεί να διεκδικήσουν συμβόλαια με ξενοδοχεία στην Ελλάδα για την επόμενη τουριστική σεζόν, από πολύ νωρίς και σε πολύ χαμηλές τιμές. «Όταν κάποιος σε καθεστώς άγχους θα δεχθεί να κάνει από τώρα συμβόλαιο για το 2020, θα διαθέσουν τα δωμάτιά του φθηνότερα. Αυτό έμμεσα θα επηρεάσει όλα τα ξενοδοχεία, δημιουργώντας συμπίεση τιμών», υπογραμμίζει ο Μιχάλης Βαμιεδάκης.
Οι απώλειες από την πτώχευση της Thomas Cook είναι ήδη εξωπραγματικές. Στα 50 έως 80 εκατομμύρια ευρώ υπολογίζονται για την Κρήτη και σχεδόν στο μισό δισεκατομμύριο ευρώ για το σύνολο της χώρας.
Η Thomas Cook στην Ελλάδα
Για να καταλάβει κανείς το μέγεθος του προβλήματος αρκεί να διαβάσει τους αριθμούς. Η βρετανική τουριστική εταιρία είχε συνεργασία σύμφωνα με πληροφορίες του newsit.gr με χιλιάδες ξενοδοχεία στην Ελλάδα, ενώ διέθετε και περίπου 1.200 εργαζόμενους μόνο στη χώρα μας.
Ταυτόχρονα με 48 ξενοδοχεία τα οποία λειτουργούσαν υπό τα σήματα smartline, sentido, sunconnect και casa cook, είχε ακόμη αμεσότερη συνεργασία, αφού μέσα από όρους που προέκυπταν από συμφωνίες εξασφάλιζε στο ξενοδοχείο καλύτερες προοπτικές πώλησης. Η Thomas Cook δεν ήταν διαχειρίστρια των συγκεκριμένων ξενοδοχείων, αλλά είχε μαζί τους εμπορικό συμβόλαιο. Αυτό σημαίνει ότι τα ξενοδοχεία μπορούν θεωρητικά να συνεχίσουν να λειτουργούν, αλλάζοντας ίσως τη φίρμα τους. Σίγουρα όμως χάνουν έναν ισχυρό σύμμαχο στο παιχνίδι της «διεκδίκησης» ταξιδιωτών κυρίως από το Ηνωμένο Βασίλειο αλλά και από άλλες χώρες της Ευρώπης.
Σε ό,τι αφορά τα ιδιόκτητα ξενοδοχεία, αυτά πιθανότατα θα βγουν σε πλειστηριασμό από την Τράπεζα Πειραιώς στην οποία είναι υποθηκευμένα λόγω δανείου 40 εκατομμυρίων ευρώ που πρόσφατα είχε διαθέσει στην εταιρία. Είναι πάντως απολύτως σαφές ότι οι τράπεζες έχουν εκ του νόμου προτεραιότητα στις διεκδικήσεις. Αυτό σημαίνει, όπως λέει στο newsit.gr ο κ. Βαμιεδάκης ότι «δεν υπάρχει πρακτικά πιθανότητα να πάρει κάποιος άλλος έστω και ένα ευρώ».
Ντόμινο πτωχεύσεων στην Ευρώπη
Το “κανόνι” της μητρικής εταιρίας θα προκαλέσει εν τω μεταξύ ντόμινο στις θυγατρικές της σε όλη την Ευρώπη. Σύμφωνα με τον Μιχάλη Βαμιέδακη η μόνη συνεργαζόμενη με την Thomas Cook που πρόκειται να διασωθεί είναι η γερμανική Condor για την οποία παρενέβη η γερμανική κυβέρνηση ώστε να της δοθεί ενδιάμεση χρηματοδότηση. Ο λόγος είναι ότι εξυπηρετεί πολλούς ακόμη tour operators, οι οποίοι είναι οικονομικά βιώσιμοι.