Στην πρώτη γραμμή, κοντά στην πόλη Lyman της ανατολικής Ουκρανίας, στις 8 Νοεμβρίου στις 15:10, ένας Ρώσος στρατιώτης ονόματι Andrey αποφάσισε να αγνοήσει τις εντολές των ανωτέρων του και να τηλεφωνήσει στη μητέρα του με ένα μη εξουσιοδοτημένο κινητό τηλέφωνο.
«Κανείς δεν μας ταΐζει τίποτα, μαμά», παραπονέθηκε. «Η προμήθεια μας είναι σκατά, για να είμαι ειλικρινής. Τραβάμε νερό από λακκούβες, μετά το στραγγίζουμε και το πίνουμε».
Οι ρωσικές δυνάμεις βρίσκονταν στο πίσω μέρος της περιφέρειας του Ντόνετσκ για εβδομάδες. Το Lyman, που καταλήφθηκε από τους Ρώσους τον Μάιο, απελευθερώθηκε από τις ουκρανικές δυνάμεις τον Οκτώβριο.
Δύο μέρες πριν ο Αντρέι κάνει το απογευματινό του τηλεφώνημα στο σπίτι του, οι ρωσικές δυνάμεις είχαν «επιτέλους» αρχίσει να πυροβολούν τις ουκρανικές θέσεις με βόμβες φωσφόρου, είπε στη μητέρα του, αλλά οι υποσχέσεις για πυρομαχικά που θα μπορούσαν να ανατρέψουν τη μάχη δεν πραγματοποιήθηκαν.
Οι ρωσικές δυνάμεις βρίσκονταν στο πίσω μέρος της περιφέρειας του Ντόνετσκ για εβδομάδες. Το Lyman, που καταλήφθηκε από τους Ρώσους τον Μάιο, απελευθερώθηκε από τις ουκρανικές δυνάμεις τον Οκτώβριο.
Δύο μέρες πριν ο Αντρέι κάνει το απογευματινό του τηλεφώνημα στο σπίτι του, οι ρωσικές δυνάμεις είχαν «επιτέλους» αρχίσει να πυροβολούν τις ουκρανικές θέσεις με βόμβες φωσφόρου, είπε στη μητέρα του, αλλά οι υποσχέσεις για πυρομαχικά που θα μπορούσαν να ανατρέψουν τη μάχη δεν πραγματοποιήθηκαν.
Πού είναι οι πύραυλοι που καυχιόταν ο Πούτιν;
«Πού είναι οι πύραυλοι για τους οποίους καυχιόταν ο Πούτιν;» ρώτησε. «Υπάρχει ένα πολυώροφο κτίριο ακριβώς μπροστά μας. Οι στρατιώτες μας δεν μπορούν να το χτυπήσουν. Χρειαζόμαστε έναν πύραυλο cruise Caliber και αυτό είναι όλο».
Ο Αντρέι διαβεβαίωσε τη μητέρα του, η οποία ζει στην Κοστρόμα, μια πόλη 310 μίλια νοτιοανατολικά της Μόσχας, ότι θα ήταν καλά. «Πάντα προσεύχομαι, μαμά», είπε. «Κάθε πρωί».
Δεν είναι γνωστό αν αυτές οι προσευχές εισακούστηκαν. Όταν ο Guardian ρώτησε τη μητέρα, είπε ότι ο γιος της δεν ήταν μαζί της, προτού ξεσπάσει σε κλάματα και κλείσει το τηλέφωνο.
Το περιεχόμενο της συνομιλίας μεταξύ στρατιώτη και μητέρας, η οποία διήρκεσε πέντε λεπτά και 26 δευτερόλεπτα, δόθηκε στη δημοσιότητα από τον Guardian.
«Ενισχύσεις: όχι. επικοινωνία: όχι», απάντησε ένας στρατιώτης σε ερωτήσεις του πενθούντος γονέα σχετικά με την κατάσταση των ανδρών που είχαν επιζήσει από την επίθεση της Ουκρανίας. «Είπαν οτι δε θα μας επιτρέψουν να υποχωρήσουμε. Διαφορετικά, μπορεί να μας πυροβολήσουν».
Σε μια άλλη συνομιλία, ένας στρατιώτης στην περιοχή του Ντόνετσκ λέει στη γυναίκα του πώς είχε δραπετεύσει μαζί με άλλους τρεις από την αιματοχυσία και σκεφτόταν να παραδοθεί.
«Είμαι σε έναν υπνόσακο, όλο βρεγμένος, βήχω», είπε. «Επέτρεψαν σε όλους να μας σφάξουν».