Με οργή και δυσπιστία, κουρασμένοι από τα ανάμικτα μηνύματα που λαμβάνουν, αντέδρασαν οι Βρετανοί τουρίστες στην Πορτογαλία στην απόφαση της κυβέρνησής τους να επιβάλει και πάλι καραντίνα στους ταξιδιώτες που επιστρέφουν από αυτόν τον δημοφιλή τουριστικό προορισμό στη νότια Ευρώπη.
Επιδιώκοντας αγωνιωδώς να αποτινάξει τη μελαγχολική περίοδο της πανδημίας, ο Τζον Τζόις από το Νιουκάσλ έκλεισε διακοπές με την οικογένειά του στην ηλιόλουστη Πορτογαλία μόλις η Βρετανία πρόσθεσε τη χώρα αυτήν στη λεγόμενη «πράσινη λίστα» πριν από περίπου τρεις εβδομάδες.
«Όλοι χρειάζονται ένα διάλειμμα… μια αλλαγή από τον εγκλεισμό στο σπίτι», σχολίασε ο 44χρονος ενώ απολάμβανε την μπίρα του σε ένα εστιατόριο στην καρδιά της Λισαβόνας.
Όπως ο Τζόις, χιλιάδες άλλοι Βρετανοί έφτιαξαν τις βαλίτσες τους για να πάνε στην Πορτογαλία, τον μοναδικό τουριστικό προορισμό στη λίστα, από τον οποίο δεν θα χρειαζόταν να μπουν σε καραντίνα όταν θα επέστρεφαν στο σπίτι τους.
Όμως σήμερα η Βρετανία μετέταξε την Πορτογαλία στην «πορτοκαλί» λίστα, λόγω της αύξησης των κρουσμάτων της Covid-19 και του κινδύνου που συνιστά η παραλλαγή του νέου κορωνοϊού η οποία εντοπίστηκε για πρώτη φορά στην Ινδία.
«Είναι άδικο. Υπάρχουν οικογένειες που έφεραν τα παιδιά τους και άνθρωποι που έχουν ήδη κλείσει τις διακοπές τους… και το άγχος που συνεπάγεται αυτό για όλους, εμού συμπεριλαμβανομένου», είπε ο Τζόις, εμφανώς ενοχλημένος.
Η Σαρλότ Τσεντλ, μια 22χρονη Αγγλίδα, προέτρεψε την κυβέρνηση «είτε να απαγορεύσει τελείως τα διεθνή ταξίδια, είτε να μεταφέρει σωστά τα μηνύματά της στον κόσμο».
«Είναι βλακώδες», σχολίασε η νεαρή, η οποία θα χρειαστεί να μείνει σε 10ημερη καραντίνα μετά την επιστροφή της στο σπίτι της.
«Κάναμε μια προσπάθεια και εξεταστήκαμε σε ιδιωτικό εργαστήριο… Πληρώσαμε τα πάντα, κάναμε τα πάντα για να είμαστε ασφαλείς», πρόσθεσε.
Στην Πορτογαλία έχουν αρθεί οι περισσότεροι περιορισμοί. Η κυβέρνηση ωστόσο επικρίθηκε επειδή επέτρεψε σε χιλιάδες Άγγλους φιλάθλους να κάνουν πάρτι στο Πόρτο, οι περισσότεροι χωρίς να φορούν μάσκες, με την ευκαιρία του τελικού του Τσάμπιονς Λιγκ, την περασμένη εβδομάδα.
Ορισμένοι ντόπιοι εξέφρασαν ανησυχίες ότι θα εκτοξευθεί ο αριθμός των κρουσμάτων της Covid-19. Σήμερα στην Πορτογαλία ανακοινώθηκαν 769 νέα κρούσματα, γεγονός που σημαίνει ότι καταγράφηκε η υψηλότερη ημερήσια αύξηση από τις αρχές Απριλίου.
Το σύνολο των κρουσμάτων βρίσκεται στα 851.031. Η απόφαση της βρετανικής κυβέρνησης συνιστά τεράστιο πλήγμα για τον τουριστικό τομέα της Πορτογαλίας, ο οποίος καλύπτει ένα σημαντικό ποσοστό του ΑΕΠ της χώρας.
«Δεν είναι καλή είδηση για τις επιχειρήσεις, όμως σταδιακά θα ανακάμψουμε. Ή τουλάχιστον, το ελπίζω επειδή η οικονομία μας πέφτει», είπε η διευθύντρια εστιατορίου Άνα Πάουλα Γκόμες. Ο επικεφαλής της ένωσης ξενοδόχων στην περιοχή του Αλγκάρβε, Ελιντερίκο Βιέγκας, είπε ότι η απόφαση της Βρετανίας θα πλήξει τον τομέα «σαν ψυχρολουσία».