Είκοσι πέντε σοροί έχουν εντοπιστεί μετά την πυρκαγιά που ξέσπασε σε πλοίο που μετέφερε δύτες και είχε αγκυροβολήσει για να διανυκτερεύσει στα ανοικτά της νήσου Σάντα Κρουζ, στη νότια Καλιφόρνια, ανακοίνωσε ο Μπιλ Μπράουν, ο σερίφης της Κομητείας Σάντα Μπάρμπαρα.
Στο Conception, τουριστικό πλοίο μήκους 23 μέτρων, επέβαιναν 39 άνθρωποι όταν ξέσπασε η πυρκαγιά, σύμφωνα με τον Μπράουν και η τύχη των εννέα εξ αυτών, που επέβαιναν στο πλοίο τουρισμού μήκους 23 μέτρων Conception όταν ξέσπασε η φωτιά, τα ξημερώματα, αγνοείτο, ενώ πλέον θεωρείται εξαιρετικά απίθανο το να βρεθούν ζωντανοί.
Συνολικά, στο πλοίο επέβαιναν 39 άνθρωποι, έξι μέλη πληρώματος και 33 επιβάτες.
Αμερικανικά ΜΜΕ μετέδωσαν απόσπασμα του σήματος κινδύνου που εξέπεμψε μέλος του πληρώματος. «Δεν μπορώ να αναπνεύσω», έλεγε απελπισμένος ο ναυτικός στον συνομιλητή του στον ασύρματο, ενώ το στέλεχος της ακτοφυλακής επέμενε να ρωτά αν οι επιβάτες μπορούσαν να βγουν από το σκάφος και εάν το πλήρωμα διέθετε πυροσβεστήρες για να σβήσει τις φλόγες. Οι απαντήσεις δεν ακούγονται ευκρινώς.
Δείτε το video, από το σημείο της τραγωδίας:
Η φωτιά, όπως μεταδίδει το Πρώτο Θέμα, ξέσπασε στις 03:15 [13:15 ώρα Ελλάδας], ενώ το πλοίο βρισκόταν αγκυροβολημένο σε μικρή απόσταση από το νησί Σάντα Κρους, σύμφωνα με την ακτοφυλακή των ΗΠΑ.
Οι αρχές δεν έχουν κάνει δημοσίως καμία υπόθεση για τα αίτια της πυρκαγιάς. Διενεργείται έρευνα από το γραφείο του σερίφη και τις λιμενικές αρχές.
Το Conception, που ναυπηγήθηκε το 1981, είχε αποπλεύσει από τη Σάντα Μπάρμπαρα το πρωί του Σαββάτου μεταφέροντας δύτες για μια εξόρμηση σε κοντινά νησιά, σε μια πολυσύχναστη τουριστική περιοχή.