Επτά άτομα αγνοούνται, όλα μέλη του πληρώματος του αμερικανικού αντιτορπιλικού USS Fitzgerald το οποίο συγκρούστηκε χθες βράδυ με το πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων, το ACX Crystal, υπό σημαία Φιλιππίνων. Η σύγκρουση έγινε στα ιαπωνικά χωρικά ύδατα, στα ανοικτά της Γιοκοσούκα.
Όπως έχει ανακοινώσει το ιαπωνικό Λιμενικό, στο αμερικανικό πολεμικό πλοίο υπάρχει εισροή υδάτων αλλά δεν κινδυνεύει να βυθιστεί, ενώ το πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων είναι σε θέση να συνεχίσει να πλέει χωρίς βοήθεια.
Αμερικανός αξιωματούχος επιβεβαίωσε από την πλευρά του ότι αγνοούνται επτά ναύτες μετά τη σύγκρουση, η οποία σημειώθηκε περί τις 02:30 τοπική ώρα (20:30 χθες Παρασκευή ώρα Ελλάδας).
Το αμερικανικό Πολεμικό Ναυτικό γνωστοποίησε νωρίτερα ότι ένας ναύτης διακομίστηκε σε νοσοκομείο με ελικόπτερο του ιαπωνικού Λιμενικού Σώματος, κάτι που άφηνε να εννοηθεί ότι τα τραύματά του ήταν σοβαρά και χρειαζόταν επείγουσες ιατρικές φροντίδες.
Στην περιοχή έχουν σπεύσει περιπολικά σκάφη του ιαπωνικού Λιμενικού όπως και το αντιτορπιλικό USS Dewey και δύο ακόμη ρυμουλκά του αμερικανικού ΠΝ. Σε ετοιμότητα είναι η αεροπορία ναυτικού εάν υπάρξει για αεροδιακομιδές.
Το Φιτζέραλντ ελλιμενίζεται στη βάση της Γιοκοσούκα, νότια των πόλεων Γιοκοχάμα και Τόκιο, κι επιχειρεί στον Ειρηνικό και στη Θάλασσα της Ιαπωνίας.
Σύμφωνα με τη διοίκηση του αμερικανικού 7ου στόλου το αντιτορπιλικό αυτό, το οποίο υπέστη εκτεταμένες ζημιές, πλέει αυτόνομα, αλλά με μικρή ταχύτητα, τριών κόμβων, κι αναμένεται να φθάσει στη βάση του σύντομα.