Ο πάπας Φραγκίσκος θα υποδεχθεί τον αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ την 24η Μαΐου, ανακοίνωσε σήμερα το Βατικανό, παρότι οι δύο άνδρες εξέφρασαν ανοικτά τις βαθιές διαφωνίες τους κατά τη διάρκεια της περυσινής προεκλογικής εκστρατείας στις ΗΠΑ.
Η συνάντηση θα αρχίσει τις 08:30 (09:30 ώρα Ελλάδας) στο Βατικανό, διευκρίνισε η Αγία Έδρα. Ο Τραμπ αναμένεται να επισκεφθεί κατόπιν, την 25η Μαΐου στις Βρυξέλλες, πριν επιστρέψει την 26η και την 27η Μαΐου στην Ιταλία για τη σύνοδο των αρχών κρατών και κυβερνήσεων της Ομάδας των Επτά (G7) στην Ταορμίνα της Σικελίας.
Η αμερικανική προεδρία ανακοίνωσε σήμερα ότι στα τέλη του μήνα θα επισκεφθεί τη Σαουδική Αραβία, το Ισραήλ και το Βατικανό, στο πρώτο ταξίδι του στο εξωτερικό μετά την ανάληψη των καθηκόντων του Τραμπ την 20ή Ιανουαρίου.
Τον Φεβρουάριο του 2016, όταν είχε ερωτηθεί για τον Τραμπ, τότε ακόμη υποψήφιο στην εσωκομματική διαδικασία των Ρεπουμπλικάνων, ο πάπας είχε τονίζει πως «κάποιος που θέλει να οικοδομήσει τείχους κι όχι γέφυρες δεν είναι χριστιανός». Η δήλωσή του προκαθημένου της ρωμαιοκαθολικής εκκλησίας προκάλεσε την οργισμένη αντίδραση του μεγιστάνα των ακινήτων, ο οποίος χαρακτήρισε «ντροπή» το ότι ένας εκκλησιαστικός ηγέτης «θέτει υπό αμφισβήτηση την πίστη κάποιου».
«Ο πάπας δεν καταλαβαίνει παρά μόνο μια εκδοχή της ιστορίας, δεν βλέπει την εγκληματικότητα, την εμπορία ναρκωτικών και τις αρνητικές οικονομικές επιπτώσεις που έχουν οι τρέχουσες πολιτικές στις ΗΠΑ», είχε επιμείνει ο Τραμπ, υπεραμυνόμενος του σχεδίου του να οικοδομηθεί ένα τείχος στα σύνορα της χώρας του με το Μεξικό.
Κατά τη διάρκεια της τελετής ορκωμοσίας του Ντόναλντ Τραμπ την 20ή Ιανουαρίου ο πάπας προσευχήθηκε οι αποφάσεις που θα λάβει να «κατευθύνονται από τις πλούσιες πνευματικές και ηθικές αξίες» του αμερικανικού λαού, καλώντας τον να λαμβάνει υπόψη «τους φτωχούς και τους αποκλεισμένους».
Ο Τραμπ πάντως δήλωσε πως ανυπομονεί να συναντηθεί με τον πάπα στο περιθώριο του ταξιδιού του στη Σικελία. «Υποδέχομαι όλους τους αρχηγούς κρατών που το ζητούν», απάντησε το Σάββατο ο πάπας, μέσα στο αεροπλάνο με το οποίο πήγαινε στην Αίγυπτο, ερωτηθείς σχετικά, αν και διευκρίνισε πως τέτοιο αίτημα δεν είχε ακόμη υποβληθεί από τον Λευκό Οίκο.
Γενικά, οι ξένοι ηγέτες υποβάλλουν αυτού του είδους τα αιτήματα στο Βατικανό πολλούς μήνες νωρίτερα.
Σε μια ομιλία του στον Κήπο των Ρόδων του Λευκού Οίκου, ο Τραμπ πρόβαλε το πρώτο ταξίδι του στο εξωτερικό ως μια προσπάθεια να προωθήσει τη συνεργασία μεταξύ των μουσουλμάνων, των χριστιανών και των εβραίων στον αγώνα κατά της τρομοκρατίας.
Το καθήκον μας «δεν είναι να υπαγορεύσουμε σε άλλους πώς να ζήσουν, αλλά να οικοδομήσουμε μια συμμαχία φίλων και εταίρων που μοιράζονται τον στόχο να καταπολεμήσουν την τρομοκρατία και να φέρουν την ασφάλεια, τη σταθερότητα και ευκαιρίες στην σπαρασσόμενη από τον πόλεμο Μέση Ανατολή», είπε ο Ρεπουμπλικάνος πρόεδρος.
Η σχέση του προκατόχου του Τραμπ, του Μπαράκ Ομπάμα, τόσο με το Ισραήλ όσο και με τη Σαουδική Αραβία χαρακτηρίστηκε από εντάσεις, οι ηγέτες των οποίων τον κατηγορούσαν ότι αψήφησε παραδοσιακούς συμμάχους των ΗΠΑ και έσπευσε να διαπραγματευθεί μια συμφωνία για το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν.
Ο Τραμπ χαρακτηρίζει την εξάλειψη της οργάνωσης Ισλαμικό Κράτος και την ειρήνευση στη Μέση Ανατολή προτεραιότητες της εξωτερικής πολιτικής του. Έχει διορίσει τον γαμπρό του Τζάρεντ Κούσνερ (μεταξύ άλλων) ειδικό απεσταλμένο του στις προσπάθειες να υπάρξει μια λύση μέσω διαπραγματεύσεων στην ισραηλινοπαλαιστινιακή διένεξη.