Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή στο πλαίσιο ενός προγράμματος, δίνει την ευκαιρία σε 7.000 μαθητές να ταξιδέψουν δωρεάν στο εξωτερικό.
Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο είχε καταθέσει αίτημα ώστε να προσφερθούν εισιτήρια στους 5,4 εκατομμύρια 18χρονους πολίτες, το οποίο δεν έγινε αποδεκτό, ωστόσο η Κομισιόν αποφάσισε να κάνει αυτό το δώρο έστω και σε λίγους νέους και νέες.
Η πρωτοβουλία αυτή ελήφθη με αφορμή την 30η επέτειο του προγράμματος ανταλλαγής φοιτητών Erasmus. Όσοι πρόκειται να πάρουν μέρος στο πρόγραμμα πρέπει να επιλέξουν το πλέον βιώσιμο περιβαλλοντικά μέσο μετακίνησης, όπως επισημαίνει η Ευρωπαϊκή Επιτροπή.
Η λήξη της προθεσμίας υποβολής της αίτησης είναι η 30η Ιουνίου. Οι ενδιαφερόμενοι πρέπει να επισκεφτούν την πλατφόρμα ηλεκτρονικής αδελφοποίησης eTwinning για ταξίδια που θα γίνουν από τον Αύγουστο του 2017 έως το τέλος του 2018. Τα εισιτήρια μπορεί να είναι αξίας έως 530 ευρώ.
Το 2016, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο πέρασε ένα ψήφισμα ζητώντας να δοθούν σε όλους τους 18χρονους δωρεάν εισιτήρια InterRail. Ουσιαστικά πρόκειται για μηνιαίες κάρτες απεριορίστων διαδρομών, που επιτρέπουν σε νέους ανθρώπους να ταξιδεύουν με το τρένο σε όλη την Ευρώπη κατά βούληση.
«Η Επιτροπή εκτίμησε ότι μια τέτοια πρωτοβουλία θα κόστιζε μεταξύ 1,2 και 1,6 δισεκ. ευρώ το χρόνο. Αυτή η χρηματοδότηση δεν είναι διαθέσιμη αυτή τη στιγμή», ανέφερε η Κομισιόν.
Το κεντροδεξιό Ευρωπαϊκό Λαϊκό Κόμμα, που ηγήθηκε της κοινοβουλευτικής πρωτοβουλίας για ελεύθερες σιδηροδρομικές μετακινήσεις, χαρακτήρισε το πρόγραμμα που ανακοίνωσε η Κομισιόν «χαμένη ευκαιρία».