Πάνω από 77 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και 577 τραυματίστηκαν από τον ισχυρό σεισμό μεγέθους 7,8 βαθμών που σημειώθηκε κατά τη διάρκεια της νύχτας στα ανοιχτά των ακτών του Ισημερινού στον Ειρηνικό.
Όπως ανακοίνωσε ο Αντιπρόεδρος Χόρχε Γκλας, “δυστυχώς η πληροφορία που έχουμε τώρα είναι ότι 77 πολίτες έχασαν τη ζωή τους. Ο αριθμός αυτός θα αυξηθεί τις προσεχείς ώρες”, σημείωσε ο Γκλας σε δηλώσεις που έκανε στα ραδιοφωνικά και τηλεοπτικά δίκτυα της χώρας, αναθεωρώντας επίσης προς τα πάνω το μέγεθος του σεισμού σε 7,8 από 7,6 που είχε ανακοινώσει ο ίδιος νωρίτερα.
Ο Γκλας, ο οποίος ασκεί χρέη Προέδρου εν τη απουσία του Προέδρου Ραφαέλ Κορέα στο Βατικανό, επισήμανε εξάλλου ότι ο σεισμός αυτός ήταν ο ισχυρότερος που έχει σημειωθεί στον Ισημερινό από το 1979 και υπογράμμισε ότι “όλες οι δυνάμεις επιβολής του νόμου βρίσκονται σε κατάσταση υψίστου συναγερμού για να προστατεύσουν τη ζωή των συμπολιτών τους”.
Την ίδια ώρα ο πρόεδρος Ραφαέλ Κορέα κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης στη χώρα και κάλεσε τους πολίτες να δείξουν ψυχραιμία.
“Εκφράζουμε την απεριόριστη αγάπη μας στις οικογένειες των νεκρών”, έγραψε στο Twitter, ενώ διέκοψε το ταξίδι του για να επιστρέψει στον Ισημερινό.
Νωρίτερα είχε εκδοθεί προειδοποίηση για την πρόκληση τσουνάμι και οι αρχές είχαν καλέσει τους πολίτες να απομακρυνθούν από τις παραλιακές περιοχές. Αργότερα ήρθη η προειδοποίηση για τσουνάμι.
Η κυβέρνηση σημείωσε ότι είναι πιθανόν να αυξηθεί ο αριθμός των νεκρών και ότι οι ζημιές που προκλήθηκαν από τον σεισμό είναι “σημαντικές”, ιδιαίτερα στις παραλιακές περιοχές στο δυτικό τμήμα της χώρας οι οποίες βρίσκονταν κοντά στο επίκεντρο του σεισμού, όπως και η πόλη Γκουαγιακίλ.
Ο σεισμός σημειώθηκε νωρίς χθες το βράδυ (ώρα Ισημερινού) ανοιχτά των ακτών του Ισημερινού στον Ειρηνικό σε βάθος 20 χιλιομέτρων και έγινε αισθητός σε όλη τη χώρα.
Έπειτα από τον ισχυρότατο σεισμό, Κολομβία και Μεξικό θα στείλουν σωστικά συνεργεία στον Ισημερινό.
“Δεν χρειαζόμαστε τρόφιμα ή άλλα πράγματα όπως αυτό, αλλά αντιθέτως χρειαζόμαστε υποστήριξη σε σωστικά συνεργεία και συνεργεία έρχονται από την Κολομβία και το Μεξικό”, σημείωσε ο πρόεδρος της χώρας Ραφαέλ Κορέα σε τηλεφωνική συνέντευξη που παραχώρησε στο Radio Publica από το Βατικανό όπου πραγματοποιεί επίσκεψη.
Ο πρόεδρος του Ισημερινού, ο οποίος επιστρέφει απόψε στη χώρα του, ανακοίνωσε ότι θα επισκεφθεί τις ζώνες που επλήγησαν στην ακτή του Ειρηνικού.
“Αντιμετωπίζουμε μια μεγάλη τραγωδία, ένας σεισμός 7,8 βαθμών είναι ένας εξαιρετικά ισχυρός σεισμός”, σημείωσε, διευκρινίζοντας ότι αποδέσμευσε ένα πακέτο από τον προϋπολογισμό ύψους “περίπου 600 εκατομμυρίων δολαρίων” για την αντιμετώπιση της κατάστασης.
“Καλώ τους πολίτες να δείξουν ψυχραιμία και ενότητα”, σημείωσε επίσης, εκφράζοντας “την αλληλεγγύη του και την απεριόριστη αγάπη του προς τις οικογένειες των θυμάτων”.