Τουλάχιστον δύο άνθρωποι σκοτώθηκαν και περισσότερες από 100 κατοικίες καταστράφηκαν από μια γιγαντιαίων διαστάσεων δασική πυρκαγιά που μαίνεται στο δυτικό τμήμα της Αυστραλίας, την οποία οι πυροσβεστικές δυνάμεις μάχονται να περιορίσουν. Οι φλόγες μετέτρεψαν σε στάχτη τουλάχιστον 710.000 τετραγωνικά μέτρα γης.
Οι σοροί δύο ανθρώπων εντοπίστηκαν στο Γιάρλουπ, μια μικρή κοινότητα περίπου 500 κατοίκων που βρίσκεται σε απόσταση 110 χιλιομέτρων νότια του Περθ, όπως γνωστοποίησαν στο Γαλλικό Πρακτορείο οι αστυνομικές αρχές. Πρόκειται για δύο άνδρες ηλικίας 73 και 77 ετών, που αγνοούνταν.
«Είναι απλά μια νέα καταστροφική ημέρα» δήλωσε η Τάνια Τζάκσον, πρόεδρος της τοπικής αρχής, στο τηλεοπτικό δίκτυο Australian Broadcasting Corporation. «Κάθε ημέρα που περνά, τα νέα χειροτερεύουν. Πρόκειται για μία καταστροφή» τόνισε η ίδια.
Αυτή η πυρκαγιά, η οποία προκλήθηκε από αστραπή, μαίνεται τις τελευταίες 5 ημέρες. Έχει καταστρέψει 143 κτίρια, μεταξύ αυτών 128 κατοικίες στο Γιάρλουπ, σύμφωνα με την κρατική υπηρεσία Πυρκαγιών και Διάσωσης (DFES).
Η φωτιά έχει εξαπλωθεί σε μια περίμετρο περίπου 225 χιλιομέτρων. Οι 250 πυροσβέστες που συμμετέχουν στο έργο της κατάσβεσης δεν έχουν μπορέσει προς τον παρόν να την θέσουν υπό έλεγχο, ελπίζουν ωστόσο ότι σήμερα θα καταφέρουν να κερδίσουν έδαφος χάρη στην πτώση του υδράργυρου. Από τις αρχές του καλοκαιριού στην Αυστραλία, 8 άνθρωποι έχουν χάσει την ζωή τους λόγω πυρκαγιών.