Την «αναπνοή τους κράτησαν» οι αρχές της Νορβηγίας όταν το μεσημέρι της Πέμπτης η ακυβέρνητη γιγάντια θαλάσσια πλατφόρμα της BP πέρασε σε απόσταση δύο χιλιομέτρων την εξέδρα του κοιτάσματος Valhall στη Βόρεια Θάλασσα, όπως ανακοίνωσε η εκπρόσωπος του Κέντρου Συντονισμού Διασώσεων στη νότια Νορβηγία.
«Η πλατφόρμα πέρασε σε απόσταση περίπου δύο χιλιομέτρων. Ο κίνδυνος πέρασε. Δεν υπάρχουν άλλες εγκαταστάσεις ανάμεσα στην πλατφόρμα και την ακτή της Νορβηγίας» δήλωσε η εκπρόσωπος Μπόργκχιλντ Ελντούν.
«Έγκειται τώρα στους ιδιοκτήτες της πλατφόρμας να την σταματήσουν πριν φτάσει στην ακτή» πρόσθεσε. Νωρίτερα είχε σημάνει συναγερμός στις αρχές, καθώς η πλατφόρμα κατευθυνόταν εκτός ελέγχου προς τις εξέδρες άντλησης πετρελαίου των κοιτασμάτων Valhall και Ekofisk στη Βόρεια Θάλασσα, των εταιρειών BP και ConocoPhillips, οι οποίες απομάκρυναν περί τους 300 εργαζόμενους. Οι εργασίες άντλησης έχουν διακοπεί.
Οι κάβοι ρυμούλκησης της πλατφόρμας , η οποία είναι μήκους 110 μέτρων και πλάτους 30 μέτρων, έσπασαν λόγω της κακοκαιρίας το βράδυ της Τετάρτης εντός των βρετανικών χωρικών υδάτων, καθώς κατευθυνόταν προς τη Νορβηγία. Νωρίς το πρωί βρισκόταν σε απόσταση 26χλμ από το κοίτασμα Valhall, σύμφωνα με το νορβηγικό κέντρο συντονισμού και διάσωσης, μετέδωσε τοπ πρακτορείο ειδήσεων NTB.
Ρυμουλκό που προσπάθησε να σταθεροποιήσει την πλατφόρμα απέτυχε, διότι η θύελλα κατέστησε την αποστολή του πολύ επικίνδυνη. Εκατόν πενήντα εργαζόμενοι του ομίλου BP απομακρύνθηκαν με ελικόπτερο προς γειτονικές εξέδρες, ενώ 71 εργαζόμενοι μεταφέρονται προς τις εξέδρες του κοιτάσματος Ekofisk. Η εταιρεία ConocoPhillips απομάκρυνε 145 εργαζόμενους από εγκαταστάσεις της που εν δυνάμει απειλούνται στο κοίτασμα Ekofisk.
Η εκμετάλλευση του κοιτάσματος Valhall άρχισε το 1982. Το 35,95% ανήκει στην BP και το 64.05% στη νορβηγική θυγατρική της αμερικανικής Hess Corporation. Η μέση παραγωγή της επρόκειτο να φθάσει τα 30.000 βαρέλια ημερησίως το 2015, ενώ τα αποθέματα ανέρχονται στα 248,1 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου και 6,95 δισεκατομμύρια κυβ.μ. φυσικού αερίου.