Στα ανοιχτά της Κριμαίας καταδύθηκε την Τρίτη με ένα μικρό υποβρύχιο ο Ρώσος Πρόεδρος Βλάντιμιρ Πούτιν, για να δει από κοντά ναυάγιο του 10ου αιώνα.
Σύμφωνα με τις εικόνες που μετέδωσε η ρωσική τηλεόραση, ο Βλαντιμίρ Πούτιν κατέβηκε με βαθυσκάφος σε βάθος μεγαλύτερο των 80 μέτρων για να δει το ναυάγιο ενός βυζαντινού πλοίου που εντοπίστηκε τον περασμένο Μάιο στη Μαύρη Θάλασσα. «Είναι μεγάλο το βάθος», παραδέχτηκε ο ίδιος μιλώντας στους δημοσιογράφους όταν επέστρεψε στην επιφάνεια.
Η κατάδυση αυτή «είναι ένας ωραίος τρόπος για να θυμηθούμε πόσο βαθιές είναι οι ιστορικές ρίζες μας, όπως και η ιστορία των διεθνών σχέσεών μας», σχολίασε ο Ρώσος πρόεδρος.
Το κουφάρι του πλοίου, όπως αναφέρει η Ναυτεμπορική, είναι καλυμμένο με 40 πόντους ιλύος και γι’ αυτό είναι δύσκολο να το διακρίνει κανείς, όμως σύμφωνα με τον κ. Πούτιν, φαίνεται ότι είναι σε καλή κατάσταση. Το πλοίο «μετέφερε προϊόντα διασχίζοντας τον κόλπο του Μπαλακλάβα» και «υπάρχουν ελάχιστα σαν αυτό στη βόρεια Μαύρη Θάλασσα», διαβεβαίωσε.
Ο Βλαντιμίρ Πούτιν έχει κάνει ξανά κατάδυση με βαθυσκάφος, στη λίμνη Βαϊκάλη. Στο παρελθόν έχει επίσης οδηγήσει ένα μονοθέσιο της Φόρμουλας 1, έχει πετάξει με μαχητικό αεροσκάφος και έχει ψαρέψει έναν λούτσο βάρους 21 κιλών στη Σιβηρία, στο πλαίσιο της γενικότερης προπαγανδιστικής τακτικής που ακολουθεί για να διατηρήσει την εικόνα του ως ατρόμητου και αθλητικού.
Το 2011 είχε βουτήξει στη Μαύρη Θάλασσα και επιστρέφοντας στην επιφάνεια έφερε μαζί του δύο αρχαίους αμφορείς. Πολλά ανεξάρτητα μέσα ενημέρωσης αμφισβήτησαν την «ανακάλυψη» του κ. Πούτιν, καθώς οι αμφορείς δεν ήταν καλυμμένοι με φύκια ή με κοχύλια και αρκετούς μήνες αργότερα ο εκπρόσωπός του, Ντμίτρι Πεσκόφ, παραδέχτηκε ότι η κατάδυση αυτή ήταν σκηνοθετημένη.
Το βυζαντινό ναυάγιο, όμως, που είδε ο Ρώσος Πρόεδρος είναι πραγματικό. Εντοπίστηκε τον περασμένο Μάιο και έχει μήκος 27 – 30 μέτρα, γεγονός που σημαίνει ότι ίσως πρόκειται για το μεγαλύτερο βυζαντινό πλοίο που έχει βρεθεί μέχρι σήμερα στην περιοχή.