Την απελευθέρωση 160 γυναικών και παιδιών από τους αντάρτες της εξτρεμιστικής οργάνωσης Μπόκο Χαράμ ανακοίνωσε σήμερα ο νιγηριανός στρατός κατά τη διάρκεια επιχείρησης κατά του προπυργίου των ισλαμιστών στο δάσος Σαμπίσα στη βορειοανατολική χώρα, δύο ημέρες μετά την απελευθέρωση μιας άλλης ομάδας 300 γυναικών ομήρων στην ίδια περιοχή.
«Συνεχίζουμε να κάνουμε την καταμέτρηση των διασωθέντων, υπάρχουν σχεδόν 60 γυναίκες κάθε ηλικίας και περίπου 100 παιδιά», δήλωσε ο εκπρόσωπος του στρατού ξηράς Σάνι Ουσμάν. «Ένας όμηρος και ένας στρατιώτης σκοτώθηκαν κατά την επιχείρηση του στρατού, ενώ οκτώ όμηροι και τέσσερις στρατιώτες τραυματίστηκαν», πρόσθεσε χωρίς να αναφέρει αντίστοιχο απολογισμό στις τάξεις των ισλαμιστών της Μπόκο Χαράμ.
Την Τρίτη, ο στρατός είχε ανακοινώσει την απελευθέρωση 200 κοριτσιών και 93 γυναικών που κρατούνταν στα στρατόπεδα της Μπόκο Χαράμ, επίσης στο δάσος Σαμπίσα. Πριν από την επίσημη αναγνώρισή τους, ο στρατός δεν ήταν σε θέση να διευκρινίσει αν μεταξύ των γυναικών που απελευθερώθηκαν ήταν ορισμένες από τις 219 μαθήτριες, η απαγωγή των οποίων από τους ισλαμιστές της Μπόκο Χαράμ μέσα από το σχολείο τους στο Σίμποκ στις 14 Απριλίου του 2014 είχε προκαλέσει οργή και διεθνή κινητοποίηση.
Οι μαζικές απαγωγές είναι συνήθης τακτική της Μπόκο Χαράμ και σύμφωνα με τη Διεθνή Αμνηστία, σχεδόν 2.000 γυναίκες έχουν απαχθεί από την ισλαμιστική οργάνωση οι οποίες υποβάλλονται σε καταναγκαστική εργασία και σεξουαλική κακοποίηση. Ορισμένες έχουν εξαναγκαστεί να πολεμούν στην πρώτη γραμμή μαζί με τους ισλαμιστές τζιχαντιστές, σύμφωνα με μαρτυρίες που έχει συλλέξει η Αμνηστία.
Σύμφωνα με νιγηριανή στρατιωτική πηγή, οι γυναίκες που απελευθερώθηκαν από την εβδομάδα χρησίμευαν κυρίως ως ανθρώπινη ασπίδα κατά των επιχειρήσεων του νιγηριανού στρατού. Ο νιγηριανός στρατός, όπως διευκρίνισε ο εκπρόσωπος, «εκκαθάρισε αρκετά στρατόπεδα εκπαίδευσης τρομοκρατών στη διάρκεια των στρατιωτικών επιχειρήσεων αυτή την εβδομάδα και κατάσχεσε εξοπλισμό και οχήματα».