Ένας Κρητικός με καταγωγή από το Ηράκλειο, ο σεφ του ξενοδοχείου Astir Palace, Στράτος Καλαθάκης, ήταν ο άνθρωπος που φρόντισε το μενού του απερχόμενου Αμερικανού προέδρου Μπαρακ Ομπάμα και του ετοίμασε ακόμη και κρητικά καλιτσούνια για να τον ευχαριστήσει. Ο πρόεδρος ξετρελάθηκε με τα κεφτεδάκια του και απόλαυσε πραγματικά τη διαμονή του στο ξενοδοχείο, αφήνοντας μάλιστα και ιδιόχειρο σημείωμα στον Αστέρα Βουλιαγμένης, στο οποίο έγραφε: “Σας ευχαριστώ για την εξαιρετική φιλοξενία. Εύχομαι να επιστρέψω για να μείνω περισσότερες μέρες”.
O σεφ ο οποίος δημιούργησε ορεκτικά και πιάτα με μοναδικές ελληνικές γεύσεις, μας μίλησε για την προετοιμασία που έγινε.
Όπως ανέφερε ο Στράτος Καλαθάκης, δύο ημέρες πριν την άφιξη του Ομπάμα στο ξενοδοχείο αφίχθη η μπάτλερ του, η οποία έδωσε μια λίστα με προϊόντα που έπρεπε να έχει στη διάθεσή του ο πρόεδρος. Στον κατάλογο συμπεριλαμβάνονταν λεμόνια, λάιμ και μέλι για το τσάι του,αφού δεν πίνει καφέ, καθώς και μπανάνες και βατόμουρα.
“Όταν έφθασε το πρωί της Τρίτης, του είχαμε ετοιμάσει για καλωσόρισμα μια ποικιλία με ελληνικά παραδοσιακά γλυκίσματα, που περιλάμβανε σιροπιαστά μπακλαβαδάκια, κανταΐφι φωλιά, υδρέικο (κουραμπιεδάκια με αμυγδαλόπαστα) σε μικρές μπουκιές και μια πιατέλα με φρούτα, στα οποία υπήρχαν μπανάνες και βατόμουρα, όπως είχε ζητήσει”. Σύμφωνα με τον σεφ, η μπάτλερ του ζήτησε το ίδιο βράδυ να έχουν ετοιμαστεί κάποια κρύα “καναπεδάκια”, ώστε, όταν επιστρέψει στο ξενοδοχείο, να μπορεί να τσιμπήσει, αν θέλει, κάτι στη σουίτα του. “Του φτιάξαμε “καναπεδάκια” με γεύσεις ελληνικές. Με μους φέτας, πέστροφα Μεσολογγίου, φωλιά κανταΐφι και συμιακό γαριδάκι, αλλά και ζεστά πιάτα, κεφτεδάκια με δυόσμο και ντιπ γιαουρτιού, κοτόπουλο σουβλάκια και φέτα σαγανάκι με μέλι και σουσάμι. Η βοηθός του μου είπε αργότερα ότι στον πρόεδρο άρεσαν πάρα πολύ τα κεφτεδάκια”.
Την επόμενη ημέρα το πρωινό του Μπαράκ Ομπάμα περιλάμβανε από στραπατσάδα μέχρι καλιτσουνάκια. “Η μπάτλερ του μας έδωσε ένα ειδικό μπέικον και μπιφτέκια κοτόπουλου, τα οποία μας ζήτησε να τα ετοιμάσουμε για το πρωινό του, στο οποίο προσθέσαμε καλιτσουνάκια κρητικά με μέλι, στραπατσάδα με φρέσκα αυγά, τυρί φέτα, ντομάτα και ελαιόλαδο. Του σερβίραμε επίσης μαύρο τσάι με θυμαρίσιο μέλι και λάιμ”.
Ο σεφ Στράτος Καλαθάκης (φωτό) και η ομάδα του ετοίμασαν όμως και το φαγητό που έφαγε ο Αμερικανός πρόεδρος στη διάρκεια της πτήσης του από την Αθήνα στο Βερολίνο. “Τα φαγητά που μας ζήτησε η βοηθός του ήταν σολομός φιλέτο με πλιγούρι και σοταρισμένα λαχανικά και μοσχαρίσια μπριζόλα με ελαφρά σοταρισμένα λαχανικά. Αυτά τα γεύματα ετοιμάσαμε για τον Αμερικανό πρόεδρο πριν αναχωρήσει από την Ελλάδα”.